De Hauptwache, wat 'hoofdwacht' betekent, is een overblijfsel van het verleden van Frankfurt als een stadsstaat die zichzelf beschermde. Het oude gebouw herbergt een café dat uitkijkt over een druk plein. Het gebouw werd vervolledigd in 1730 als de hoofdzetel van het burgerleger van de stad. In de 19e eeuw verloor het zijn rol toen Frankfurt door Pruisen werd ingelijfd.
Vandaag is de Hauptwache een goed bewaard gebouw in barokstijl in het centrum van een heropgebouwd en modern Frankfurt. Let op het gewelfde dak en de gedetailleerde lijstwerken in rode baksteen op de vele ramen van het gebouw.
De Hauptwache doet sinds 1905 dienst als café. Proef er van een specialiteit van Frankfurt: groene saus met eieren en aardappelen vergezeld van een glas appelwijn.
Het plein rond de Hauptwache is een van de drukste plaatsen in Frankfurt. Het ligt midden in de belangrijkste districten van de stad. De meeste metrolijnen komen bij het treinstation samen. Van aan de Hauptwache kan je wandelen naar de bekende winkelcentra van Frankfurt, zoals het Zeil in het oosten en de Goethestrasse in het westen.
Aan de overkant van het plein van de Hauptwache zie je de Sint-Catharinakerk. Hier werd Johann Wolfgang von Goethe, de beroemde Duitse auteur die in Frankfurt is geboren, in 1749 gedoopt. Het gebouw werd door bombardementen van de geallieerde troepen tijdens Wereldoorlog II volledig verwoest. De kerk die je vandaag ziet, is dus een reconstructie.
De Hauptwache mag dan wel een van de oudste overeind gebleven gebouwen van Frankfurt zijn, van aan de deuren ervan merk je een paar van de meest baanbrekende moderne structuren van de stad op. De Nextower, ten noordoosten van de Hauptwache, is zo opgetrokken dat het gebouw eruit ziet alsof het elk moment als een kaartenhuisje in elkaar kan vallen. Het MyZeil-gebouw, ten oosten van de Hauptwache, ziet eruit alsof er via de buitenkant een gigantisch gat is geslagen in de glazen gevel.
De Hauptwache is van overal in de stad vlot te bereiken omdat de meeste U-Bahn- en S-Bahn-lijnen via het treinstation hier passeren. Het café is elke dag open.
