Charles Church houdt de herinnering levend aan de burgers die tijdens de Tweede Wereldoorlog het leven lieten. Wandel door de uitgebrande zaal en bewonder de overblijfselen van de torens. Lees het opschrift op de gedenkplaat en bekijk de relikwieën die de bommen hebben overleefd.
De kerk werd gebouwd in de 17e eeuw en is gewijd aan koning Charles de Martelaar. Tegenwoordig is de kerk grotendeels verwoest: geheel uitgebrand door brandbommen die vielen in de nacht van 20 op 21 maart 1941. Tijdens deze Plymouth Blitz eisten 59 bombardementen het leven van 1172 burgers en raakten nog eens 4448 mensen gewond. Behalve 41 kerken, 26 scholen, 8 bioscopen en de 2 grote winkelcentra werd bijna elk openbaar gebouw verwoest. Er werd besloten om de kerk grotendeels in verwoeste staat te laten. In 1958 werd een kerkdienst gehouden waarin de plaatselijke dominee de overblijfselen van de kerk opdroeg aan de burgerslachtoffers.
Zoek de ruïnes van de westelijke toren die zijn vervaardigd van kalksteen en graniet, net als bij de voorgaande kerk, St. Andrews. Kijk of je de twee stenen ziet met de datum van de bouw erop vermeld: 1657 aan de noordzijde en 1708 aan de zuidzijde. Bekijk ook de behuizing van het raam aan de oostkant: dit was ooit een zeer complex bewerkt raam, wat destijds opmerkelijk was voor een kerk. Onder dit raam vind je een deur die eens was dichtgetimmerd, maar door de bommen weer zichtbaar is geworden.
De gedenkplaat aan de noordmuur is opgedragen aan de burgers van Plymouth die omkwamen tijdens de bombardementen. Bekijk ook andere gedenkstenen voor gemeenteleden die lang vóór de bombardementen al waren gestorven. In het gangpad aan de noordzijde vind je een koperen rechthoekige plaat ter nagedachtenis van Admiraal Robert Blake. Elders in de kerk zijn monumentjes van marmer en steen die nog uit 1683 stammen.
Charles Church ligt in het stadscentrum van Plymouth, vlak bij het Drake Circus Shopping Centre, op kleine loopafstand van het bus- en treinstation. De kerk wordt af en toe nog gebruikt, zowel voor herdenkingsdiensten als het uitvoeren van koorwerken door de universiteit. Zoek van tevoren uit of er iets op het programma staat tijdens jouw bezoek aan Plymouth.
