Cienfuegos is een elegante stad en is benoemd tot werelderfgoed van UNESCO door zijn prachtige 19e-eeuwse architectuur met afwisselende stijlen. Bezoek deze stad, die ook wel bekendstaat als de parel van het zuiden. Ontdek de witte en pastelkleurige gebouwen van het historische centrum tegen een achtergrond van een blauwe hemel en baai.
Deze Cubaanse regio was eeuwenlang bewoond door de oorspronkelijke eilandbewoners. Later vestigden Franse kolonisten zich hier met toestemming van de Spaanse gouverneur Don José Cienfuegos. Wandel over de Boulevard San Fernando en Paseo el Prado, waar je mooie architectuur met een Franse invloed tegenkomt.
Het pastelgele Palacio de Valle biedt uitzicht op de prachtige baai van Cienfuegos. Bewonder bij aankomst de rode koepel en het groene smeedwerk van dit bijzondere gebouw met Moorse, gotische en barokke details. Ga naar binnen om het gedetailleerde, geïmporteerde marmer, het gebrandschilderd glas en de mozaïeken van dit gebouw te zien, dat in 1917 werd voltooid. In het restaurant of op het dakterras kun je een drankje bestellen.
Ten noorden van de baai kun je Parque José Martí bezoeken. Kijk omhoog naar het standbeeld van de man die zijn leven gaf voor zijn droom van Cubaanse onafhankelijkheid. Teatro Tomás Terry staat ook aan het plein, een elegant, pastelkleurig gebouw met een zaal met maar liefst vier verschillende balkonverdiepingen. Neem een rondleiding of bekijk een repetitie of voorstelling. Vroeger traden grootheden zoals Sarah Bernhardt, Enrico Caruso en Anna Pavlova hier op.
Andere bijzondere stadsgebouwen zijn het lichtblauwe Palacio Ferrer met zijn elegante veranda op het dak, het Casa de Leones, wat ooit het Britse consulaat was en door leeuwen bij de ingang bewaakt wordt, en het 18e-eeuwse Castillo de Jagua. Op ongeveer een uur rijden ten oosten van Cienfuegos kun je in de rivier zwemmen bij de waterval waar het water op verschillende plekken naar beneden stort: El Nicho.
Rij vanuit Havana 2,5 uur richting het zuidoosten om Cienfuegos te bereiken, of vlieg naar het lokale vliegveld Jaime González. Je kunt heel eenvoudig in de stad navigeren, want de straten vormen een raster en zijn genummerd. Huur een boot en vaar door de vredige, beschutte baai of begeef je naar de Caraïbische Zee om buiten de kust te varen.
