Les hauts murs de Chan Chan renferment l'un des plus importants sites archéologiques du Pérou, grâce à ses nombreux temples, palais et tombes en briques de terre séchée. Vous pourrez y admirer le travail artistique et artisanal délicat du peuple Chimú, la plus grande civilisation péruvienne pré-inca.
Située sur la côte ouest du Pérou, à une dizaine de kilomètres seulement de Trujillo, Chan Chan est la plus grande cité précolombienne du continent américain, et un site classé au Patrimoine mondial par l'UNESCO. La cité fut florissante des années1000 jusqu'en1470, date de la conquête inca.
Vous pourrez débuter votre visite avec le palais Tschudi, le plus beau des complexes royaux restaurés de la cité. Vous n'aurez qu'à vous laisser guider par les flèches à travers le dédale de sentiers pour découvrir des cours d'honneur, des quartiers dynamiques, des jardins ou encore des cimetières royaux. Prenez alors le temps de contempler cet empire sophistiqué qui comptait autrefois jusqu'à plusieurs dizaines de milliers de personnes.
Les sculptures détaillées qui parent les murs du complexe valent également la peine de s'arrêter un instant. Vous noterez la prédominance thématique de l'océan, avec notamment des vagues, des poissons et des oiseaux marins. Chan Chan étant une cité côtière, il semble tout à fait logique que l'océan ait tenu un rôle important dans la culture culinaire, le style de vie et les croyances religieuses du peuple Chimú. Vous pourrez, par ailleurs, observer un grand nombre de représentations mythologiques.
Vous aurez ensuite la possibilité de découvrir l'histoire naturelle et sociale de la cité au Museo de Sitio de Chan Chan, grâce à une collection de céramiques ainsi qu'à des maquettes. Le musée est situé à environ 20minutes de marche du palais Tschudi.
Des bus ainsi que des minibus desservent régulièrement Chan Chan au départ du centre-ville de Trujillo. Si vous n'avez pas envie de marcher, une solution confortable consiste à louer un taxi pour la journée. Notez, en outre, que les agences de voyage de Trujillo proposent des circuits touristiques.
Le site est ouvert tous les jours. Les billets restent valides pendant 48heures, afin de permettre une visite du site sur deux jours. Il est possible de faire appel à un guide local à l'entrée du palais Tschudi. Les billets incluent également l'accès à Huaca Esmeralda et à Huaca del Arco Iris (Temple de l'arc-en-ciel), deux temples pyramidaux situés à courte distance du site principal.