Het Cabildo ligt aan het populaire Jackson Square. Het statige gebouw heeft met de jaren al diverse bestemmingen gehad. Het was de zetel van de regering in New Orleans, een rechtbank, een gevangenis en stadhuis. Het Cabildo is een van de belangrijkste historische gebouwen in heel New Orleans en is onderdeel van het Louisiana State Museum.
Nu staan in het Cabildo de geschiedenis en de mensen van Louisiana centraal. Ontdek de drie verdiepingen met tentoonstellingen die de geschiedenis van Louisiana laten zien: van het prille ontstaan van deze staat tot de Burgeroorlog. Hier vind je prachtige portretten, gravures, kunst uit de slaventijd en zelfs het dodenmasker van Napoleon Bonaparte.
Het gebouw is een ontwerp van de Franse architect Gilberto Guillemard, die ook het aangrenzende Presbytère en de St. Louis-kathedraal ontwierp. Het Cabildo, Spaans voor stadhuis, werd in 1799 tijdens de Spaanse bezetting voltooid. In 1988 werd het gebouw grotendeels door brand verwoest. Het Cabildo werd echter zorgvuldig gerestaureerd en kon in 1994 zijn deuren weer openen.
Loop op de eerste verdieping door de Sala Capitular. In deze vergaderzaal werden tal van belangrijke gerechtelijke beslissingen genomen die de geschiedenis van Louisiana markeerden. Bezoek het centrale binnenplein waar je de kanonnen en het materieel kunt zien uit de begindagen van Louisiana. Ook staan er objecten uit de tijd dat de plantages hoogtij vierden.
Als je alle tentoongestelde documenten zou lezen, kun je met gemak een hele dag in het Cabildo doorbrengen. Als je niet zo veel tijd hebt, is het museum ook in twee tot drie uur doen. Het museum richt zich op de lokale geschiedenis door de eeuwen heen. Er zijn regelmatig speciale tentoonstellingen die een bepaalde periode uit de geschiedenis belichten.
Het Cabildo is een van de vijf gebouwen van het Louisiana State Museum die toegankelijk zijn voor publiek. Ze liggen allemaal op loopafstand van elkaar. Je krijgt korting als je een kaartje koopt voor twee of meer van de musea. Het Cabildo is van dinsdag tot en met zondag geopend.
