Pour découvrir l'histoire de Brescia, commencez par la Piazza della Loggia, le centre de la vie citadine. Ce grand espace ouvert abrite d'importants monuments de la Renaissance, comme la Loggia et le Palazzo Pubblico, aujourd'hui la mairie, surmonté d'une coupole en plomb distinctive. En face, vous pouvez admirer le magnifique clocher, à l'horloge astronomique inestimable. Elle se dresse à son sommet, aux côtés des «macc de le ure» (les fous des heures), comme le nomment les habitants de Brescia, en référence aux deux figures de bronze qui font sonner les cloches. Sur le côté sud de la place se dressent les Monti di Pietà (monts-de-piété), deux bâtiments reliés par une arche. Leur façade contient du marbre et de la pierre de l'époque romaine. En passant sous les portiques, communs à de nombreuses rues de Brescia, vous atteindrez la tour Bruciata du côté nord-est de la Piazza della Loggia, à côté de l'église de San Faustino in Riposo. Vous traverserez ensuite la Porta Bruciata et laisserez derrière vous la Piazza della Loggia, pour vous retrouver sur une petite place aux magnifiques restaurants traditionnels.
Depuis la Via Beccaria, vous atteindrez la Piazza Paolo VI, qui abrite les deux églises emblématiques de la ville: le Duomo Nuovo et le Duomo Vecchio, également nommé la Rotonda. Le Duomo Nuovo date de la fin de l'époque baroque, tandis que la Rotonda est romane. Elle fut construite sur les ruines d'une ancienne basilique chrétienne et possède un plan d'étage circulaire, ce qui lui a valu son surnom. Sur la Piazza Paolo VI, en face des deux églises, vous verrez également deux fontaines à l'emplacement symétrique. Sur la droite, vers le côté nord, vous verrez la Broletto, un bâtiment quadrangulaire orné de la magnifique tour Pégol, ancien siège de la ville ancienne, qui abrite aujourd'hui des bureaux publics.
Si vous suivez la rue étroite qui borde le Broletto, vous vous retrouverez sur la Via Musei, l'ancien decumanus romain. Vous abandonnerez alors le quartier médiéval pour découvrir la Brescia romaine, qui se tenait à l'endroit où vous pouvez admirer aujourd'hui les ruines du Forum romain. Plusieurs résidences nobles donnent sur cette rue, dont le Palazzo Maggi et le Palazzo Martinengo Cesaresco Novarino, qui sont aujourd'hui des centres d'exposition. Le Forum abrite les vestiges du Temple Capitolino, commandé par l'empereur Vespasien, et ceux du Théâtre romain. Plus en hauteur, vers la Via Pietramarta et derrière le théâtre, vous verrez l'église de S. Corpo di Cristo, qui faisait autrefois partie d'un couvent du XVesiècle. Si vous avez envie de vous offrir une petite pause, vous vous dirigerez vers le Piazzale Arnaldo à proximité, où vous pourrez profiter d'une vue sur le quartier Ronchi et où vous trouverez l'une des boulangeries les plus célèbres de la ville, Zilioli, à l'angle avec le Viale Venezia. En automne, vous pourrez goûter la bossola, un gâteau typique préparé dans le respect d'une ancienne recette.
Vous pourrez recommencer votre visite de Brescia depuis la troisième place principale de la ville, la Piazza della Vittoria, qui a été construite pendant la période fasciste sur les ruines d'un ancien quartier. Le deuxième dimanche de chaque mois, elle accueille un marché d'antiquités traditionnelles, qui regorge de bonnes affaires. À quelques pas se trouve le monumental Palazzo Martinengo Palatini, qui accueille aujourd'hui le rectorat de l'université.
En passant sur le Corso Palestro, l'une des rues commerçantes piétonnes de Brescia, bordée de boutiques élégantes, vous atteindrez la Via S. Francesco d'Assisi, où se dresse l'église de S. Francesco d'Assisi, l'un des monuments les plus magnifiques de la ville grâce à ses fresques et à son cloître du XIVesiècle. En quittant le cloître, vous atteindrez ensuite la façade de marbre finement ciselée de l'église de S.Maria dei Miracoli, et l'église des saints Nazaro et Celso à proximité. Vous pourrez alors vous octroyer une petite pause, en profitant de l'happy hour ou en savourant un en-cas au Mentelocale, à l'agréable terrasse en plein air.
Si vous cherchez à découvrir l'histoire de l'art de Brescia, la galerie de la Pinacoteca Tosio Martinengo accueille certaines des œuvres les plus importantes de la ville, dont la «Pala della Mercanzia» de Vincenzo Foppa et des peintures de Raphaël et Alessandro Bonvicino (il Moretto). La mise en scène récente des collections met en lumière l'art de Brescia des XIVe au XVIIIesiècles, avec des œuvres de maîtres de la Renaissance de la ville tels que Raphaël, Paolo Veneziano, Antonio Solario et bien d'autres.
Brescia offre également de nombreuses distractions nocturnes. Pour un dîner de spécialités locales au cœur de la Brescia historique, vous pouvez dîner à la Locanda dei Guasconi, à mi-chemin entre la Piazza della Loggia et la Piazza del Duomo. Vous terminerez enfin votre soirée au Santa Chiara Theatre, en appréciant une représentation dans cette église sécularisée et transformée en théâtre. Le Labirinto de la Via Corsica, ancien lieu de repos pour les voyageurs épuisés, est un excellent endroit pour tester des délices traditionnels de Brescia, comme les célèbres casoncelli. Lors des saisons plus douces, vous pourrez vous promener dans le centre, en suivant la Via S. Faustino, qui fourmille de bars ouverts jusqu'à une heure tardive, en bas de l'église des Santi Protettori. Vous pouvez profiter de l'une de nos offres de séjours de dernière minute à Brescia pour découvrir une atmosphère accueillante et un séjour agréable près des Alpes lombardes, et de la campagne environnante. Expedia se charge d'orchestrer vos vacances au détail près: voyage, activités ou hébergement, rien ne sera laissé au hasard.
