Big Cat Rescue

Big Cat Rescue beweert het grootste erkende dierenreservaat ter wereld te zijn dat grote katten opvangt. Niet alleen misbruikte en achtergelaten dieren hebben er hun permanente verblijfplaats, ook katten met pensioen kunnen er terecht. Meer dan 100 grote katten vertegenwoordigen niet minder dan een tiental soorten in dit 18 hectare grote reservaat. Het gaat om onder andere leeuwen, tijgers, luipaarden, ocelotten (Amerikaanse katachtige roofdieren) en poema's. De enige manier om de dieren te zien, is via een rondleiding. Via een kronkelend pad word je naar elk van de kattenverblijven geleid. Je ziet poema's spelen en je kan foto's nemen van de leeuwen die aan het zonnen zijn, of je kan ze filmen. Kom alles te weten over het gedrag van de grote katten en ontdek hoe de dieren uit hun benarde situaties bevrijd zijn. Je kan verschillende rondleidingen meevolgen. Zo is er onder andere een rondleiding overdag van een uur en een halfuur, en zijn er ook rondleidingen waarbij je kan zien hoe de grote katten door hun verzorgers worden gevoed. Of je hebt de speciale avondrondleiding waarbij je de dieren kan bezoeken tijdens hun avondmaal. Deze rondleiding wordt op de laatste vrijdag van elke maand gehouden. De rondleiding voor kinderen op zaterdag en zondag is het enige moment waarop kinderen jonger dan 10 jaar de dieren kunnen bezoeken. Surf naar de officiële website van Big Cat Rescue voor een volledige lijst van alle soorten rondleidingen, de tijdstippen en de beperkingen. Mensen die niet lang kunnen wandelen, kunnen golfkarretjes huren. Die zijn echter wel beperkt in aantal. Big Cat Rescue werd in 1992 opgericht tijdens de zoektocht van de eigenaars naar een rode lynx als huisdier. Toen ze een fokker ontmoetten die de dieren hoofdzakelijk voor de vacht kweekte, hebben ze de 56 jongen gekocht om ze van een gewisse dood te redden. Het reservaat heeft een tweevoudig doel: enerzijds een goede thuis voor de dieren bieden en anderzijds het publiek informeren over de situatie van de grote katten in het wild en in gevangenschap.Big Cat Rescue is elke dag open, behalve op donderdag, Thanksgiving en Kerstmis. Het dierenreservaat ligt op 15 minuutjes rijden van de internationale luchthaven van Tampa en op ongeveer 75 minuten van Orlando en Walt Disney World® Resort. De parking is gratis.