Het oude centrum van Biel/Bienne is een sfeervolle 800 jaar oude Zwitserse buurt. Op pleinen als de Ring hoor je de lokale bevolking in het Duits en het Frans met elkaar praten. De Duitse stad Biel werd aan het begin van de 13e eeuw gesticht in de buurt van het Meer van Biel. Franse inwoners noemen de stad echter Bienne. Na eeuwen van oorlog, pest, hekserij en tyfus, kreeg de Zwitserse stad uiteindelijk de officiële naam Biel/Bienne.
In het oude centrum vind je een aantal interessante fonteinen die opnieuw geschilderd zijn in originele felle kleuren. Op de Engelsbrunnen-fontein staat een beeld van een engel die een lammetje met haar armen afschermt tegen een felgroene demon. De Gerechtigkeitsbrunnen-fontein is te herkennen aan het kleurrijke beeld van Vrouwe Justitia die een weegschaal vasthoudt.
Op het Ring-plein vind je de Venner Brunnen, de halverwege de 16e eeuw gebouwde banierdragersfontein. Bij de terrasjes op het plein kun je een hapje eten in de buitenlucht. Vanaf het terras heb je uitzicht op vijf etages hoge, pastelkleurige gebouwen, waarvan enkele zijn voorzien van trapgevels. Neem een kijkje in de Temple Allemand, die hier al staat sinds 1470.
In het Stadttheater/Théâtre Municipale kun je uitvoeringen van opera's, komedies, dansvoorstellingen, symfonieën en shows voor kinderen bijwonen. TOBS staat voor Theater Orchester Biel Solothurn of Théâtre Orchestre Bienne Soleur en voert toneelstukken, opera's, symfonieën en dansvoorstellingen uit. Geniet van een intieme voorstelling in de gewelfde kelder van het Théâtre de Poche.
De Altstadt was van oudsher een plek waar de ambachtsgilden van de stad zich vestigden. Ook vandaag de dag kun je er nog terecht voor sieraden, kunstwerken en muziekinstrumenten. In het oude centrum zijn verder onder meer een brouwerij, een koffiewinkel, een banketbakker en een aantal restaurants en bistro's te vinden.
In november is de Ring het decor van de jaarlijkse truffelmarkt. Elke maand is er een markt met ambachtelijke producten en in de warmere maanden kun je er elke twee weken een vlooienmarkt bezoeken.
De lommerrijke straat Seevorstadt brengt je van het centrum naar het Meer van Biel. Ga onderweg nog even langs bij Museum Schwab en het Centre PasquArt. Aan dezelfde straat is ook het hoofdkantoor van de Swatch Group gevestigd. Biel is een belangrijk centrum van de Zwitserse horloge-industrie.
De Altstadt ligt op zo'n 5 minuten rijden ten noorden van het centrum van de stad Biel/Bienne in het kanton Bern. Aan de oostkant van het oude centrum is plek om te parkeren. Je kunt ook kiezen voor het unieke uitzicht dat een ritje in de Leubringenbahn-kabelbaan je verschaft. Deze vertrekt vanaf het Bahnhof/Gare. De kabelbaan rijdt door tot aan het Jura-gebergte.
