Visitez l'imposante basilique de San Francisco, de style néoclassique, et laissez-vous subjuguer par la beauté rare de l'autel et de la chapelle de la Vierge. Entrez dans le tombeau abritant les dépouilles de la fille, du gendre et de la petite-fille du général José de San Martín, héros de l'indépendance, et admirez des objets historiques en lien avec l'indépendance du pays.
La basilique de San Francisco a remplacé une église jésuite détruite lors du tremblement de terre de 1861. Construite en 1875 par l'architecte Urbano Barbier, elle obtint le statut de site historique national en 1925. Elle demeure l'un des plus importants édifices historiques et religieux de la ville.
Rendez hommage à la Vierge de Cuyo, patronne de l'«Armée des Andes» libératrice de San Martín, dans la salle semi-circulaire qui lui est consacrée. Beaucoup considèrent la représentation de la Vierge de Cuyo présente dans cette église comme miraculeuse, car elle a survécu au terrible séisme qui a frappé Mendoza en 1967. Déambulez dans cette basilique en stuc rose de style Renaissance et admirez tous les objets religieux inestimables qu'elle abrite. Vous y trouverez des peintures, des sculptures et des œuvres en stuc, ainsi que 12grandes colonnes corinthiennes.
Contemplez le bâton utilisé par le héros de guerre José de San Martín, qui a dirigé les troupes argentines face à l'Empire espagnol pendant la guerre d'indépendance de l'Argentine. Il fut donné à l'église lorsque San Martín est revenu du Chili. Visitez le tombeau de San Martín qui abrite les dépouilles des membres de sa famille, rapatriées de France en 1951.
Admirez l'église depuis l'un des nombreux espaces verts de la place de l'Indépendance toute proche, ou venez sur place le soir, pour découvrir l'édifice dans toute sa splendeur sous un éclairage subtil qui met en valeur ses arches et ses statues.
La basilique de San Francisco est ouverte tous les jours, sauf le dimanche. Elle est idéalement située à quelques rues seulement de la place de l'Indépendance, dans le centre de Mendoza. Vous pourrez facilement découvrir les cinq places principales à pied, car elles sont toutes nichées au cœur de la ville.
