L'ancien hôtel de ville de Bielefeld (Altes Rathaus), est un magnifique bâtiment et un siège administratif où officie le maire de la ville. Situé à l’est du centre historique, il remplace un ancien bureau législatif qui se trouve sur la place du vieux marché. Vous pourrez commencer votre visite en examinant les différents styles architecturaux et éléments artistiques de l'édifice.
Il fut conçu par l'architecte de la ville, Ernst Ritscher, qui choisit de mêler des caractéristiques traditionnelles romanes, gothiques et Renaissance. Vous constaterez aussi certains aspects de la Renaissance de la Weser, un style originaire de la région entourant le fleuve Weser en Allemagne centrale. Seule la tour a été modifiée par rapport à la structure d'origine suite à sa destruction par des bombardements lors de la Seconde Guerre mondiale.
La décoration de la façade est constituée de nombreuses représentations de la ville sculptées dans la pierre. Le plus remarquable est le blason de Bielefeld, qui représente une porte et des tourelles. Il s'agit d'une adaptation des armoiries des comtes de Ravensberg. Parmi les autres caractéristiques notables figurent un toit à pignons, des colonnes d'inspiration grecque et un porche en loggia.
L'intérieur superbement préservé est doté de piliers décoratifs, de grands escaliers et de plafonds voûtés. Dans le hall est exposée une fascinante maquette de la vieille ville telle qu'elle était en1650. La place de la mairie sépare l'Altes Rathaus du nouvel hôtel de ville moderne construit dans les années1970. Au centre de la place, vous pourrez admirer la sculpture en pierre Passione per l’arte de Sandro Chia.
Ce site est facilement accessible à pied depuis le cœur de la vieille ville. L'arrêt de tramway le plus proche est Rathaus. La gare ferroviaire de Bielefeld est à environ 1kilomètre au nord. Si vous voyagez en voiture, vous trouverez un parking souterrain accessible du côté nord de la nouvelle mairie. D'autres sites populaires sont à découvrir à proximité, parmi lesquels l'église Nicolai et le théâtre Bielefeld.
Le magnifique ancien hôtel de ville peut être visité gratuitement. Notez cependant que l'accès à l'intérieur est parfois restreint lors d'événements officiels. Rendez-vous à l'office de tourisme à proximité si vous souhaitez en savoir plus sur les heures de visite.
