Het eiland Cheung Chau ligt op 16kilometer van een van de grootste steden ter wereld vandaan, maar de ontspannen cultuur geeft een totaal andere sfeer dan het hectische Hongkong. Toeristen en de lokale bevolking maken graag een uitstapje naar het eiland om even te ontsnappen aan de drukte.
Neem de boot naar Cheung Chau en verken het eiland te voet of op de fiets. Er is weinig gemotoriseerd verkeer de 23.000 inwoners redden zich prima zonder auto. Cheung Chau is 242hectare groot en bestaat uit twee delen die door een landengte zijn verbonden. Je kunt in vijf minuten van de ene naar de andere kant lopen.
Volg vanaf de ferrypier de Cheung Chau Sai Tai Road in zuidwestelijke richting om bij een aantal van de belangrijkste bezienswaardigheden van het eiland te komen. Eerst zie je de Tin Hau-tempel, een 200 jaar oude schrijn voor de taoïstische zeegodin. In heel Hongkong staan meer dan 70 Tin Hau-tempels. Gelovigen bezoeken de tempel om Tin Hau te eren en blijven nog even genieten van het prachtige uitzicht op het lagergelegen strand.
De Cheung Po Tsai Cave diende in de negentiende eeuw als schuilplaats van een piraat die het bevel voerde over 50.000 rovers en 600 schepen, maar later het rechte pad opging en officier werd bij de Chinese marine. Begraven schatten zul je in deze grot niet vinden, maar het is erg plezant om er rond te kijken. Neem wel een zaklamp mee, want de korte doorgang is duister.
Vanaf de grot wandel je in zuidoostelijke richting over de Cheung Chau Family Trail. Dit stenen pad met reling heeft de bijnaam 'Mini-Chinese Muur van Cheung Chau' gekregen. De aparte rotsformaties en het uitzicht op het strand maken deze wandeling boven de oceaan heel bijzonder. Bezoek de prachtige stranden die ooit Olympisch goud bij het windsurfen hebben opgeleverd. Keer terug naar het dorp om te smullen van een heerlijke vismaaltijd.
Cheung Chau staat vooral bekend om het jaarlijkse Bun Festival. Tijdens die meerdaagse broodjesfestival worden diverse goden bedankt voor het beschermen van de bevolking. Duizenden mensen komen af op de parade, de leeuwendansen en de klimwedstrijd op een berg van broodjes.
De veerboot naar Cheung Chau vertrekt vanaf de Star Ferry Pier in Central. Tijdens de overtocht van een uur kun je veel andere boten bekijken.
