Yonghe-tempel

Treed binnen in een serene, kalme wereld in het centrum van Peking. De Yonghetempel was ooit een verblijfplaats van de keizerlijke familie tijdens de Qing-dynastie en is nu een van de grootste boeddhistische tempels in China. Volg de bedevaarders en bezoek het nog werkende klooster dat vol zitten met decoraties, Tibetaanse Boeddhabeelden en met wierook gevulde altaren.Dit voormalige deel van het keizerlijke paleis wordt ook wel het Paleis van Vrede en Harmonie, of Yonghegong, genoemd en werd in de 18e eeuw omgebouwd tot een boeddhistische tempel. Ook vandaag nog is het de residentie van heel wat monniken uit Mongolië en Tibet. Het complex bestaat uit vijf hoofdzalen en talrijke binnenplaatsen en heiligdommen. Trek zeker een paar uur uit om de hele site te verkennen.Bewonder de altaren met hun kleurrijke iconografie en geniet van de serene sfeer, de geur van wierook en de gezangen en gebeden van de monniken. Dit is de perfecte plek om meer te leren over boeddhistische rituelen en relikwieën uit het oude China.Loop door indrukwekkende gebouwen zoals de Zaal van de Hemelse Koningen. In de Zaal van Harmonie en Vrede bekijk je de kleurrijke muurdecoraties met de vele handen en ogen van Avalokiteśvara, de bodhisattva van de compassie.Wandel onder de bogen in de vijf grote zalen en zie hoe de Boeddhabeelden steeds groter worden. In het Paviljoen van Tienduizend Keer Geluk kom je bij het grootste en meest spectaculaire beeld: een 26 meter hoge Maitreya, de Boeddha van de toekomst. Dit indrukwekkende beeld is uit één stuk wit sandelhout gehouwen.De Yonghetempel ligt in het hart van Peking, in het centraal gelegen Dongcheng-district. Ga op zoek naar Boeddha-souvenirs in de omliggende winkeltjes. Het complex is elke dag open en heeft zijn eigen metrostation, het Yonghegong Lama Temple-station.De toegang tot de tempel is gratis. De Yonghetempel is een nog functionerend klooster en gebedshuis, dus wees stil en volg de richtlijnen voor het nemen van foto's. Er zijn geen specifieke kledingvoorschriften, maar wees respectvol en bedek blote lichaamsdelen.