Nul besoin de trop s'éloigner de Melbourne pour profiter des paysages naturels enchanteurs de la Yarra Valley, une région viticole où les vignobles qui bordent la rivière Yarra côtoient les montagnes boisées des monts Dandenong. Réputée mondialement pour la qualité de ses vins, cette paisible vallée offre un éventail de domaines viticoles et de restaurants gastronomiques qui ne manqueront pas de vous surprendre.
La Yarra Valley est considérée mondialement comme l'une des meilleures régions viticoles, malgré son climat frais. Vous y trouverez pas moins de 90cavistes et pourrez déguster des crus provenant aussi bien de grands domaines que de petits producteurs. Goûtez au chardonnay et au pinot noir, des cépages primés, ou savourez un verre de vin mousseux du Domaine Chandon, un incontournable de la vallée.
Les amateurs de bière et de cidre ne seront toutefois pas en reste, car la région possède là encore un riche patrimoine qu'il est possible d'explorer en suivant le Yarra Valley Cider and Ale Trail, un circuit des plus pittoresques reliant différentes brasseries perchées dans les collines.
Côté gastronomie, la Yarra Valley compte aussi quelques excellentes tables, ainsi que de nombreux restaurants de vignoble offrant des vues spectaculaires sur des collines vallonnées bordées de vignes et encadrées par les sommets verdoyants des monts Dandenong. Au dîner, commandez quelques mets préparés avec des produits locaux et accompagnez-les de crus de la région. Si vous voyagez en famille, pensez à faire un détour par la Yarra Valley Chocolaterie and Ice Creamery, un établissement qui, comme son nom l'indique, se spécialise dans la confection de chocolats et de crèmes glacées.
Place à la nature au sanctuaire animalier d'Healesville une vaste étendue de bush nichée au cœur de la vallée et où évoluent certaines des espèces emblématiques de l'Australie, dont le kangourou et le koala. Les expositions historiques qu'il abrite vous permettront en outre d'en apprendre davantage sur les Aborigènes Wurundjeri vivant dans la région. Prenez ensuite la direction de Marysville pour découvrir les paysages sauvages du parc national des Yarra Ranges.
Autre site à ne pas manquer: le TarraWarra Museum of Art, un musée public consacré aux arts visuels et s'intéressant plus particulièrement à l'art australien du milieu du XXesiècle à nos jours.
La Yarra Valley se trouve à seulement une cinquantaine de kilomètres de Melbourne, la capitale de l'État de Victoria. Vous pouvez explorer les villes et les domaines viticoles de la région en voiture ou dans le cadre d'un circuit organisé, ou bien vous lancer à l'assaut des pistes cyclables qui sillonnent cette vallée pittoresque.
