De beroemdste plek aan de noordkust van Oahu is misschien wel Waimea Bay. Aanschouw hoe de beste surfers torenhoge winterse golven bedwingen. Van november tot en met februari kunnen de golven wel negen meter hoog worden voordat ze abrupt breken op het koraal dat onder het oppervlak van de oceaan verscholen ligt.
Dit is geen goede plek om voor het eerst te proberen te surfen. De woeste golven, het scherpe koraal en de krachtige onderstroom kunnen zeer gevaarlijk zijn. Toekijken is natuurlijk ongevaarlijk, dus met een badhanddoek en je lunch vermaak je je ook prima. Volg je favoriete surfers en leef fanatiek met ze mee terwijl ze halsbrekende toeren uithalen.
Geniet van het zachte zand van het lange, brede strand. Zelfs gedurende de winter is de temperatuur 24°C à 27°C, dus zeer aangenaam strandweer. Maak een strandwandeling, bouw een zandkasteel, speel strandspelletjes of waad een stukje door het water om het gebulder van de brekende golven goed te horen.
In de zomer biedt de oceaan een totaal andere aanblik, aangezien er dan juist weinig golven zijn. Je kunt dan rustig gaan snorkelen en zwemmen of zelfs gaan vissen vanaf het strand. Verken ook de rotsformaties langs de kust.
In 1968 werd de Hawaïaanse surfer Eddie Aikau de eerste strandwacht op de North Shore. Naar verluidt heeft zijn moedige, onverschrokken optreden vele levens gered. Om Eddie Aikau te eren wordt in het Waimea-gebied de Quiksilver in Memory of Eddie Aikau Big Wave Invitational georganiseerd, maar enkel wanneer de winterse golven hoog genoeg zijn. Controleer de lokale omstandigheden om er achter te komen of je dit zeldzame evenement tijdens je bezoek wordt georganiseerd.
Aan de andere zijde van de Kamehameha Highway kun je het weelderig groene Hawaïaanse oerwoud verkennen dat in tientallen films figureert. Bestudeer in de botanische collecties van Waimea Valley de hibiscussen, koraalbomen en andere inheemse en geïmporteerde soorten. Wandel 1,2 kilometer over het verharde pad om bij de beeldschone waterval te komen. Neem je badkleding mee en zwem in het meertje onder aan de waterval. De tuin is elke dag geopend, behalve op feestdagen.
Waimea Bay Beach Park is voorzien van toiletten, douches, picknickgebieden en strandwachten. De parkeerplaatsen raken snel bezet. Het park ligt op minder dan een uur rijden van Honolulu vandaan. Er stoppen bussen bij de hoofdingangen van het strand en de tuin.
