Le château du Valentino se trouve dans le deuxième plus grand parc de Turin, le parc du Valentino, le long du Corso Massimo D’Azeglio. Ce château en forme de fer à cheval date du XVIesiècle. Situé au bord du fleuve, il doit son nom à saint Valentin, le prêtre de Rome qui continua à célébrer des mariages en secret malgré l'interdiction proclamée par l'empereur ClaudeII.
En vous promenant autour du château, vous remarquerez le style typiquement français de sa façade, attribué à la princesse Christine de France, épouse du duc de Savoie, le prince Victor-AmédéeIer. Elle fit appel à deux architectes, Carlo et Amedeo di Castellamonte (père et fils), pour réaliser les travaux. La façade arrière, qui donne sur le Pô, a conservé quant à elle son style italien. L'intérieur du château est donc symboliquement cerné par les deux grandes puissances, l'Italie et la France, qui marquèrent le XVIIIesiècle.
Le bâtiment a occupé plusieurs fonctions depuis l'époque des Savoie. Il a accueilli une école vétérinaire, une caserne, une école royale d'ingénieurs et, enfin, la faculté d'architecture de l'école polytechnique qui occupe toujours les lieux. Pour préparer l'exposition de Turin de 1858, une grande partie de la décoration intérieure française du château fut retirée.
Si l'accès à l'intérieur du château du Valentino est interdit au public, il reste un lieu charmant à découvrir au cours d'une agréable promenade le long du Pô. Traversez le parc jusqu'au village médiéval (Borgo Medievale), où vous attendent de nombreuses reconstitutions de cafés et autres édifices du XVesiècle.
Au cours des décennies qui ont suivi la fin du règne des Savoie, de magnifiques jardins botaniques géométriques ont été ajoutés au parc original datant de 1730. Entretenus par l'université de Turin, les jardins continuent donc de fleurir plusieurs siècles plus tard et sont ouverts le week-end. Leur visite est gratuite. Flânez dans les allées pour photographier le château et admirez les 2000espèces de plantes qui parsèment les jardins.
Empruntez les transports en commun pour vous rendre au château du Valentino afin d'éviter les difficultés engendrées par les zones à circulation limitée dans Turin. Le château et son parc sont vraiment des lieux très agréables à découvrir au cours d'une belle promenade.
