De Tokali-kerk is een enorme kerk die in de rotsen bij het Openluchtmuseum van Göreme is uitgehouwen. Vanwege zijn enorme omvang, opvallende ondergrondse kapel en negende-eeuwse fresco's die het verhaal van Christus vertellen, is deze kerk nog opmerkelijker dan de vele andere uitgehouwen kerken in het gebied. Dwaal tijdens het verkennen van dit eeuwenoude exemplaar door de ondergrondse tunnels ver weg van de museummenigten.
Wanneer je bij de kerk aankomt, neem dan even de tijd om de omvang van het complex in je op te nemen, want vergeleken met de andere uitgehouwen kerken in Cappadocië steekt dit exemplaar er met kop en schouders bovenuit. Het grottencomplex bestaat uit verschillende kamers.
Verken het gedeelte van de Oude Kerk, dat uit de negende eeuw dateert. Bewonder de 32 taferelen die belangrijke momenten uit het leven van Christus verbeelden. Het is bijna moeilijk voor te stellen dat kunstenaars deze gedetailleerde en complexe meesterwerken meer dan een millennium geleden schilderden. Let op het overmatig gebruik van rood en groen in de afbeeldingen, die tussen de negende en elfde eeuw werden voltooid.
Het gedeelte met de Nieuwe Kerk is alleen via zijn voorganger toegankelijk. Dit gedeelte werd ongeveer een eeuw na de Oude Kerk gebouwd en is veel groter. Het is ook sierlijker en kleurrijker, met fresco's van heiligen en martelaren. Bewonder taferelen die de Wonderen en de Passie uitbeelden.
De kerk is voorzien van elegante zuilen en bogen die zijn versierd met muurschilderingen met veel gebruik van blauwpaarse kleuren. Daal af naar de crypte onder het schip, waar religieuze diensten en begrafenissen plaatsvonden. Navigeer door tunnels om de andere kamers van het complex te verkennen.
Hoewel de kerk officieel geen deel uitmaakt van het Openluchtmuseum van Göreme, is toegang tot de kerk wel bij de ticketprijs inbegrepen. De kerk ligt onder aan een heuvel tussen het museum en de plaats Göreme. De kerk werd in de jaren tachtig gerestaureerd. In het Nederlands betekent de Turkse naam van de kerk zoiets als Welvingskerk.
De Tokali-kerk ligt net buiten het Openluchtmuseum van Göreme, ongeveer 1,6 km ten noorden van Göreme. Andere bezienswaardigheden in de omgeving zijn de Aynali-kerk en de Liefdesvallei.
