Bien que les plages du nord soient aussi bien connues que celles du sud pour le surf, Pūpūkea Beach est l'une des meilleures d'O'ahu pour la plongée. Explorez de vastes bassins de marées en été, en l'absence de vagues. Venez à marée haute pour être sûr de pouvoir vous baigner et pour voir le corail coloré de la baie.
Comme toujours quand vous plongez, prenez vos précautions pour éviter d'attraper un coup de soleil, de vous égratigner sur le corail et de vous faire piquer par des oursins vous ne voulez pas voir le reste de vos vacances gâché par une gêne ou une douleur. La plage de Pūpūkea est une plage de rochers et de corail, et non de sable. Enfilez donc des sandales adaptées pour éviter les coupures en marchant dans l'eau, avant d'atteindre la profondeur nécessaire pour la plongée.
Faites attention aux anguilles qui entrent et sortent du corail et aux tortues nageant aux alentours de leur nid. Recherchez des balistes écharpes noir et jaune. Avant de quitter O'ahu vous connaîtrez ce poisson, emblème de l'État d’Hawaï, sous son nom hawaïen: «Humuhumunukunukuapua'a».
Pūpūkea compte en réalité plusieurs zones identifiées. Shark's Cove, au nord, est une zone protégée avec une partie de plage. Emmenez vos enfants à marée basse pour observer les bassins peu profonds creusés par la marée et rechercher des crabes ou autres animaux marins. Quand la marée monte et recouvre une partie du corail, faites de la plongée: une expérience époustouflante pour les débutants grâce à l'abondance de vie sous-marine.
Côté sud, vous verrez des nageurs grimper en haut des formations planes de récif connues sous le nom des «Three Tables». En revanche, vous verrez peut-être aussi des nageurs être poussés contre des rochers ou renversés par les vagues. Pour éviter que cela ne vous arrive, restez entre les rochers et soyez prudent.
Bien qu'il ne soit pas recommandé de tenter la plongée en plein hiver, quand les immenses vagues transforment la baie en bassin plein de turbulences, vous pouvez tout de même y faire une halte en longeant la côte. Pūpūkea se trouve entre Waimea Bay et Banzai Pipeline. Vous verrez donc probablement des surfeurs à l'assaut des vagues.
Garez-vous sur la route à l'endroit où c'est autorisé, entre les Three Tables et l'épicerie, au nord. Emportez à manger et à boire pour la plage. Emportez un appareil photo étanche pour conserver des souvenirs de l'habitat de vos nouveaux amis sous-marins de Pūpūkea Beach.
