Le charme de l'Europe et la vitalité de l'Amérique centrale se combinent pour créer un intéressant mélange d'ancien et de moderne et ainsi faire de SanJosé une ville costaricaine fascinante. Vous pourrez discuter avec les chaleureux habitants, découvrir d'impressionnants bâtiments à l'architecture européenne et une scène culturelle riche, ou encore perfectionner votre espagnol.
Plusieurs des superbes édifices publics de SanJosé datent de la colonisation espagnole, certains remontant même au début du XVIIIesiècle. Ne manquez pas de faire un détour par la grande Plaza de la Cultura, car elle concentre d'intéressants bâtiments et certaines des meilleures activités culturelles de SanJosé. Vous y trouverez le Teatro Nacional, un édifice à l'architecture néoclassique qui accueille des manifestations culturelles de grande qualité et dont il est possible de visiter le somptueux intérieur décoré de fresques, de peintures et de sculptures.
Trois musées d'exception vous attendent non loin. Le musée de l'Or précolombien abrite quelques superbes objets indigènes, tandis que le Museo del Jade rassemble des pièces de jade ainsi que des artefacts anthropologiques. Le Museo Nacional, qui présente lui aussi une architecture remarquable, met à l'honneur l'histoire du Costa Rica et les sciences naturelles.
Le Costa Rica est une destination populaire pour ceux qui souhaitent apprendre l'espagnol en immersion, que ce soit en prenant des cours de langue ou tout simplement en discutant avec les habitants. Vous pouvez vous inscrire à l'un des nombreux programmes de langue ou bien pratiquer votre espagnol dans les restaurants des différents barrios de San José.
Vous serez certainement gratifié d'un sourire si vous commandez du «gallo pinto» (un plat à base de riz et de haricots) pour le déjeuner, comme le font les habitants. Et lorsque vous en aurez assez de l'espagnol, prenez la direction des restaurants et des country clubs du barrio ouest d'Escazú, qui concentre une importante communauté d'expatriés anglophones, ou visitez le quartier relativement récent de Chinatown.
En mars, San José accueille le festival Transitarte, une manifestation estivale se déroulant dans différents parcs de la ville et célébrant la musique, les arts et l'artisanat.
L'aéroport international Juan Santamaría se trouve à moins d’une vingtaine de kilomètres au nord-ouest du centre-ville. Une fois en ville, déplacez-vous en bus ou en taxi. Bon nombre des principaux sites d'intérêt se trouvent au centre-ville, ou «el centro», à distance de marche l'un de l'autre.
