Sam Sharpe Square

De Sam Sharpe Square ligt in het hart van de stad en vormt de traditionele kern van Montego Bay. Het plein werd oorspronkelijk Charles Square genoemd, maar werd later vernoemd naar Sam Sharpe, de Jamaicaanse predikant die streed voor afschaffing van de slavernij. Ook nu nog is dit gebied met kasseien een van de levendigste gedeelten van de stad. Bekijk het bronzen monument ter nagedachtenis van de strijd die Sharpe voerde, ding af op de prijs van een souvenir en kom in het majestueuze Civic Centre meer te weten over de geschiedenis van Montego Bay.

De blikvanger van de Sam Sharpe Square is het National Heroes Monument. Deze bronzen beeldengroep stelt Sam Sharpe voor die met de Bijbel in de hand zijn volgelingen toespreekt. Sharpe was een lokale doopsgezinde predikant die een vreedzaam protest leidde dat uiteindelijk uitliep op de kerstopstand van 1831 tegen de Britten dit was de grootste slavenopstand op Jamaica. De opstand kostte honderden mensen het leven, maar wordt gezien als een belangrijke factor bij de uiteindelijke afschaffing van de slavernij op Jamaica en in de rest van het Britse Rijk.

Op de plaquette naast het monument staat Sharpes volledige verhaal. Naast het monument staat de Cage, een klein stenen gebouw dat ooit dienstdeed als cel voor lokale dronkaards. Tegenwoordig kun je hier je Montego Bay-souvenirs kopen.

Verken de straten met kasseien rondom de Sam Sharpe Square. Veel van de kleurrijke Georgiaanse gebouwen die je hier ziet, waaronder het Civic Centre uit 1803, zijn door de Britse kolonialisten gebouwd. Het Civic Centre was oorspronkelijk de rechtbank van Montego Bay het was in die hoedanigheid ook de plek waar Sharpe terechtstond. Na een brand in de jaren 60 werd het gebouw weer in de hersteld en nu is het Museum of St. James er gevestigd. Hier vind je gedetailleerde informatie over de geschiedenis van het gebied, van de rituelen en geloofsovertuigingen van de Arawak tot de periode van blanke koloniale overheersing en de uiteindelijke afschaffing van de slavernij.

De Sam Sharpe Square is gelegen in het centrum van Montego Bay. Trek een uur of twee uit om de straten te verkennen, mensen te kijken en het Museum of St. James te bezoeken. Ga lunchen in een van de restaurants of eetcafés in de nabijgelegen Market Street of St. James Street.