Bien qu'elle se trouve à quelques kilomètres des villes trépidantes de Cambridge et de Londres, la charmante bourgade de Saffron Walden a su préserver son charme rural. Ce village historique, dont les origines remontent à l'époque romaine, est situé au cœur du comté d'Essex. Le centre-ville se distingue par son architecture médiévale et par une place très animée où se tient le fameux marché de Saffron Walden.
Aux XVIIe et XVIIIesiècles, de nombreux nobles britanniques vivaient à Saffron Walden et, aujourd'hui, leurs demeures et les jardins qui les entourent comptent parmi les attractions touristiques les plus populaires de la région. Prévoyez toute une journée pour explorer le site d'Audley End House and Gardens où vous pourrez approcher des chevaux qui vivent sur le domaine, découvrir le jardin potager et admirer les détails complexes de la décoration intérieure du manoir. Par un bel après-midi, les enfants pourront prendre place à bord du petit train Audley End Miniature Railway. Faites un détour par le Bridge End Garden qui abrite sept jardins d'ornement et un labyrinthe végétal. Vous pourrez pratiquer des activités de plein air tout au long de l'année à Saffron Walden, car la ville se trouve dans l'une des régions les plus sèches de Grande-Bretagne.
Visitez le Walden Castle pour vous offrir une plongée fascinante dans l'histoire médiévale. Même s'il ne reste que des ruines de ce château, l'endroit vaut le déplacement si vous souhaitez connaître l'histoire de l'un des plus anciens édifices de la région et réaliser de magnifiques clichés de ces vestiges.
Un marché se tient tous les mardis et les samedis sur la magnifique place du marché, alors tâchez de planifier votre visite pour qu’elle coïncide avec l'un de ces jours. En effet, Saffron Walden vibre alors au rythme des musiciens ambulants, des producteurs locaux et des habitants du village qui viennent faire leurs courses. Goûtez des fruits et des légumes locaux ou installez-vous dans l'un des cafés et restaurants qui bordent la place pour regarder cette foule vaquer à ses occupations.
Depuis Londres, comptez un peu plus d'une heure pour rejoindre Saffron Walden en voiture ou en train, en descendant à la gare d'Audley End. La plupart des lieux d'hébergement se trouvent dans le centre du village.
