Achter de prachtige gevel van dit neoclassicistische gebouw huist het Fitzwilliam Museum met een ware schatkamer van kunst en antiek. In een van de beste regionale museums van Europa vind je meer dan een half miljoen fascinerende objecten, variërend van werken van Rubens en Monet tot Romeinse en Egyptische grafvondsten.
Het museum werd opgericht in 1816 toen burggraaf Fitzwilliam van Merrion zijn kunstcollectie en bibliotheek na zijn overlijden aan Cambridge University schonk. Door de jaren heen is de collectie uitgebreid en ook vandaag groeit de collectie nog.
Begin je bezoek op de begane grond bij de verzameling antieke schatten van eeuwenoude beschavingen. Je ziet onder andere marmeren figuren uit Griekenland en Rome en grafvondsten uit Egypte. Daarnaast bevat de collectie beelden uit de Chinese Han-dynastie, daterend uit de 3e eeuw v. Chr. en een beeldje van een Egyptische katgodin.
Op de begane grond en in het souterrain van het museum zijn ook tentoonstellingen te zien met toegepaste kunst uit het Verre Oosten, Koreaans keramiek en een grote collectie manuscripten. Verder kun je vroege voorbeelden van gedrukte boeken, brieven van enkele literaire meesters en door Händel en Elgar gesigneerde bladmuziek bekijken.
In de bovenste zalen zijn voornamelijk schilderijen en beeldhouwwerken te zien. Bekijk werken van Britse kunstenaars als William Blake en JohnConstable en werken van Vlaamse meesters als Jacob vanRuisdael en Frans Hals. Bestudeer ook zeker de twee grote schilderijen van Titiaan en L'Umana Fragilita van Salvator Rosa. Trek ook wat tijd uit voor de galerie met werk van na 1945, met stukken van onder meer Henry Moore en Lucian Freud.
Naast een vaste collectie zijn er ook tijdelijke exposities te zien en worden er voor alle leeftijdscategorieën allerlei evenementen en cursussen georganiseerd. Op zaterdagmiddag kun je goedkoop deelnemen aan een rondleiding met gids.
Het Fitzwilliam Museum is tussen dinsdag en vrijdag geopend. Toegang is gratis, maar donaties zijn natuurlijk welkom. Het museum staat in de buurt van King's College en is op loopafstand van het stadscentrum. Daarnaast kun je ook de bus naar het museum nemen.
