Red Centre

Si l'Uluru (Ayers Rock) est considéré comme le cœur du Red Centre, on peut dire que ses poumons sont les trous d'eau qui tapissent ses canyons et au bord desquels s'épanouissent des gommiers spectres et des eucalyptus peuplés d'oiseaux. Du ciel étoilé du désert de Simpson à l'incroyable biodiversité de la chaîne des West MacDonnell Ranges, l'outback offre un spectacle aussi spectaculaire qu'inoubliable.

Votre périple vers le Red Centre débute à Alice Springs, une ville de l'outback construite lors de la ruée vers l'or d'Arltunga. Non loin de là se trouve l'Alice Springs Desert Park, où des guides locaux vous offriront un aperçu de la culture aborigène des Arrernte et de la biodiversité de la région.

Depuis la ville, suivez la piste cyclable qui mène à Simpson's Gap, faites un tour de montgolfière pour voir le soleil se lever sur les chaînes de montagnes escarpées et apprenez tout de l'histoire de la région à la Telegraph Station Historical Reserve.

Le site incontournable du Red Centre est bien entendu l'Uluru. Mesurant près de 350mètres de haut, ce rocher situé dans le parc national d'Uluru-Kata Tjuta occupe une place importante dans les récits du Temps du rêve des Anangus. Voyez comme il se pare de nouvelles couleurs au coucher du soleil et écoutez les explications des guides sur l'histoire de la région et les croyances des Aborigènes. D'autres belles randonnées s'offrent à vous au Kata Tjuṯa (mont Olga), un ensemble de formations rocheuses moins connues, mais tout aussi impressionnantes, composé de 36dômes rouges.

Parmi les autres sites d'intérêt du Red Centre figure Kings Canyon, un havre de fraîcheur fait de palmiers et de trous d'eau protégés par d'abruptes parois rocheuses et situé dans le parc national de Watarrka. Le parc national de Finke Gorge mérite également le détour: vous pourrez y explorer la superbe Palm Valley, vous promener au bord d'un lit de rivière asséchée et vous laisser conter quelques récits du Temps du rêve le long du sentier Mpaara. Comme pour bon nombre des randonnées en autonomie du Red Centre, un audioguide téléchargeable sur votre téléphone ou votre lecteurMP3 permettra de rendre l'expérience encore plus intéressante.

Si vous vous sentez prêt à explorer tout ce que le Red Centre a à offrir, partez pour une randonnée de plusieurs jours le long du Larapinta Trail, un sentier qui sillonne la chaîne des West MacDonnell Ranges. Vous pourrez alors découvrir l'incroyable richesse géologique d'Ellery Creek Big Hole, de la gorge de Glen Helen, de Standley Chasm et de Simpson's Gap, et passer la nuit sous une tente, au plus près de la nature. Pour une aventure moins physique, sachez que chaque portion du circuit se prête bien à une randonnée d'une journée.