Die Käfigturm in Bern is zowel historisch als functioneel. Kom meer te weten over de tijd dat de toren als gevangenis dienstdeed en bezoek tentoonstellingen over de stad en de landelijke politiek.
Al in de 13e eeuw stond op deze plek in de buurt van de Aare-rivier een toren die de oude stad moest beschermen tegen vijanden uit het westen. De locatie van de toren markeert nog altijd de grens van het oude centrum van Bern op een schiereiland in de Aare. Sinds 1345 werd de toren niet meer ter bescherming gebruikt, omdat de stad inmiddels verder was uitgebreid in westelijke richting. Nadat er in 1405 een grote brand was uitgebroken in Bern, werd besloten om er gevangenen in op te sluiten.
De oorspronkelijke toren werd uiteindelijk in 1641 afgebroken en binnen drie jaar vervangen door de huidige Käfigturm. De huidige toren bleef nog 250 jaar dienstdoen als gevangenis. Bij de aanblik van dit hoge bouwwerk kun je niet anders dan stilstaan bij alle gevangenen die hier maanden, jaren of zelfs decennia hebben doorgebracht.
De 49 meter hoge Käfigturm rust op een fundament van 10 bij 10 meter en telt vijf verdiepingen, plus een zolder met daar helemaal bovenop een windvaan. Beklim de 106 treden naar het uitkijkpunt van de toren voor een weids uitzicht op het oude centrum en de Aare-rivier.
De Käfigturm ligt aan het westelijke uiteinde van het oude centrum, op slechts 5 minuten lopen van het treinstation, dat eveneens met een korte tramrit is te bereiken. De toren is geopend van maandag tot en met zaterdag. Op zaterdag zijn de openingstijden wel iets korter. De toegang is gratis. Controleer vooraf of er tentoonstellingen gepland staan tijdens je bezoek. Deze tentoonstellingen hebben vaak betrekking op landelijke politiek. Bij de toren worden jaarlijks zo'n 400 evenementen gehouden.
De Marktgasse-straat ten oosten van de toren is rijk aan winkeltjes en restaurants. Loop de straat uit en je belandt bij een andere trekpleister van het oude centrum: de Zyglogge. Even ten wisten van de Käfigturm ligt de Bärenplatz, een groot en weids plein met allerlei terrasjes waar je een hapje kunt eten. Even ten noorden en ten zuiden van dit brede, rechthoekige plein stroomt de Aare-rivier, die het centrum van Bern omsluit. Ten zuiden van het plein heb je zicht op de drie groene koepels van het Bundeshaus, het Zwitserse Parlementsgebouw.
