Plaza Sotomayor in Valparaíso staat in het teken van het zeevaartverleden, havenactiviteiten en Chileense nationale helden. Dit plein in het hart van de historische wijk van de stad wordt omgeven door elegante bouwwerken en belangrijke bezienswaardigheden. Plaza Sotomayor bestaat uit verschillende gedeelten die van elkaar worden gescheiden door een drukke straat. Met grote aantallen toeristen, havenarbeiders en volop verkeer is het hier continu een drukte van belang.
Aan de zuidkant van het plein staat een topbezienswaardigheid, het Edificio Armada de Chile. Dit prachtige, blauwe paleis uit 1910 dient als hoofdkwartier van de Chileense marine. Let op de neoclassicistische stijl en de artistieke elementen van het dak.
Midden op het plein staat het majestueuze Monumento a los Héroes de Iquique. Met dit monument worden de soldaten geëerd die zijn gevallen tijdens de Salpeteroorlog van 1879, waarin Chili vocht tegen Bolivia en Peru. Op het voetstuk van het monument staat een beeld van de militaire held Arturo Prat, van wie de stoffelijke resten worden bewaard in een crypte onder het voetstuk. Beklim de trap van het monument om de inscripties en namen van de soldaten te lezen.
Aan beide kanten van het monument vind je opvallende bouwwerken. Bekijk het elegante, op Britse stijl gebaseerde Hotel Reina Victoria en het indrukwekkende kantoor van de brandweer van de stad.
Via de noordzijde van het plein kun je naar de levendige haven van Valparaíso gaan. Slenter langs Muelle Prat aan het water om marine- en vrachtschepen te zien komen en gaan. Ga aan boord van een van de kleurrijke passagiersboten en maak een boottocht door de baai.
Plaza Sotomayor in het historische centrum van Valparaíso is gemakkelijk lopend of met de taxi, bus of metro te bereiken. Het dichtstbijzijnde metrostation is Puerto.
Wanneer je alles in de buurt van Plaza Sotomayor goed hebt bekeken, kun je op een terras van een van de bars of cafés voorbijlopende mensen bekijken. Je kunt ook achter de Edificio Armada de Chile langs naar Plaza de la Justicia lopen, een plein dat ook veel indrukwekkende gebouwen te bieden heeft. Vanaf deze plek kun je met de kabeltrein Ascensor El Peral naar de meanderende straten van de schilderachtige heuvels van de stad gaan.
