OstrówTumski (l'île de la cathédrale) forme aujourd'hui encore le cœur religieux de la ville de Wrocław, des centaines d'années après la fondation du quartier. Vous pourrez explorer la cathédrale et les églises pendant la journée, puis vous promener le long de la rue Katedralna en soirée, lorsque de vieilles lampes à gaz illuminent ses pavés.
En arrivant du centre-ville de Wrocław, il suffit de traverser le fleuve Oder, ou Odra en polonais, pour se rendre sur l'île de la cathédrale. Les ponts en bois d'origine de l'île faisaient partie de la route de l'ambre, une ancienne voie commerciale reliant Venise aux pays baltes.
Cette ancienne île de Basse-Silésie a été colonisée pour la première fois par les Slézanes, un peuple slave. Au XIesiècle, elle est devenue un refuge pour la dynastie Piast, qui a construit un château et une cathédrale sur l'île. Trois siècles plus tard, le duc HenriIV a déplacé la ville en expansion au sud du fleuve, mais la cathédrale est demeurée sur l'île. L'île de la cathédrale était gouvernée par l'Église catholique jusqu'à ce que les troupes de Napoléon ne s'en soient emparées, vers1808.
Au printemps ou en été, vous pourrez commencer votre exploration au jardin botanique de l'université de Wroclaw (Ogród Botaniczny) pour découvrir en quoi l'île de la cathédrale n'est plus une île aujourd'hui. Le vaste jardin occupe un ancien affluent de l'Oder qui a été comblé par les troupes françaises de Napoléon en1810 par un fort en forme d'étoile, aujourd'hui en ruines.
Dans la rue centrale de Katedralna se dresse la cathédrale Saint-Jean-Baptiste (Katedra św. Jana Chrzciciela), avec ses flèches gothiques jumelles et ses divers toits verts. À l’intérieur, d’impressionnants vitraux, un retable du XVIesiècle et l’un des plus grands orgues de Pologne attendent les visiteurs. Un ascenseur mène jusqu'au sommet de la tour, qui offre l'une des meilleures vues sur Wrocław.
L'ancien palais de l'Archevêché, qui abrite le musée de l'archidiocèse, se trouve juste à l'extérieur du portail principal de la cathédrale. Un peu plus loin dans la rue Katedralna s'élève la statue de Jean de Nepomuk, avec l’église Sainte-Croix comme toile de fond. Après avoir dîné à l'un des cafés, vous pourrez longer la rue jusqu'à l'église Saint-Pierre et Saint-Paul.
L'éclairage public y est toujours pris en charge par un allumeur de réverbères. Pour un moment romantique en couple, il n'y a rien de tel que de traverser le «pont des amoureux», dénommé Most Tumski (pont de Tumski). De là, vous pourrez retourner en ville via l'île de sable (Wyspa Piasek).
