Temple de Mussenden

Perché au bord d'une falaise de 36mètres de haut, le temple circulaire de Mussenden est l'un des monuments les plus photographiés d'Irlande du Nord. Profitez de la vue offerte depuis ce sommet et découvrez les secrets que renferme le petit temple. Parcourez ensuite le vaste domaine de Downhill Estate. Ce temple de style italien du XVIIIesiècle est riche d'un passé fascinant. L'Irlande du Nord doit ce monument au quatrième comte de Bristol. À l'origine, celui-ci souhaitait que le temple, construit en l'honneur de sa chère cousine, abrite une bibliothèque. Au sol, vous remarquerez une trappe s'ouvrant sur la pièce dans laquelle des prêtres catholiques auraient célébré des messes. Tentez de déchiffrer les vers de poésie inscrits sur la façade extérieure du temple.La falaise est aujourd'hui consolidée grâce à des tiges de fer. L'érosion l'avait effectivement fait reculer de neuf mètres depuis la construction du temple. Celui-ci se trouve sur le domaine de Downhill Estate, à l'instar des ruines de Downhill Castle, un manoir datant du XVIIIesiècle. Cette vaste propriété abrite une multitude d'animaux endémiques d'Irlande, notamment des oiseaux.Les enfants pourront demander leur Tracker Kit (kit du traqueur) au centre d'accueil: munis de leurs jumelles et de cartes d'identification des oiseaux, aucun animal ne pourra leur échapper! Prévoyez un pique-nique et installez-vous confortablement dans la zone prévue à cet effet sur les hauteurs des falaises verdoyantes, près du temple.Visitez le temple à la nuit tombée pour profiter d'un superbe coucher de soleil depuis ce sommet. En admirant les plages de sable en contrebas, vous pourrez également contempler les falaises abruptes environnantes. Éloignez-vous un peu du temple pour vous rendre compte de la vulnérabilité de son emplacement.Le temple de Mussenden se trouve sur la côte septentrionale de l'Irlande du Nord, dans le comté de Londonderry, à environ 100kilomètres au nord-ouest de Belfast. Vous trouverez un parking gratuit dans le domaine de Downhill Estate. Vous pouvez également vous y rendre en train. La gare de Castlerock Station se trouve en effet à un peu plus d'un kilomètre du domaine. L'entrée du domaine comprend l'accès au temple, qui est ouvert aux visiteurs tous les jours.Le temple accueille des concerts tout au long de l'été. Consultez le programme sur le site Internet de l'organisme National Trust.