Monongahela Incline

Laat je door de Monongahela Incline naar de top van Mount Washington brengen en kijk uit op de skyline Pittsburgh. Je ziet direct waarom dit stadslandschap vaak wordt genoemd als het fraaiste van de Verenigde Staten. De U-vormige kromming van de rivier, onderbroken door de bijzondere vormen van de beroemde bruggen van de stad, vormt een schitterende voorgrond voor de wolkenkrabbers in downtown Pittsburgh. In de verte strekken de vlakten van West-Pennsylvania zich uit aan de horizon. De Monongahela Incline, of 'Mon' zoals deze hier wordt genoemd, werd oorspronkelijk aangelegd voor de Duitse immigranten van Pittsburgh die woonden op de hoogste delen van Mount Washington, ook wel Coal Hill genoemd. De in 1870 aangelegde kabelbaan is de oudste, onafgebroken gebruikte kabelbaan van de Verenigde Staten. Daarnaast is het met een helling van 35 graden de steilste kabelbaan van het land. Tegenwoordig fungeert de Monongahela Incline als openbaar vervoer voor de bewoners van Mount Washington en als toeristische attractie. Tickets koop je in het kantoor tegenover het Station Square-winkelcomplex. Stap aan boord en glijd met 10 kilometer per uur over de 194 meter lange baan. De cabines zijn zo gerestaureerd dat ze zoveel mogelijk lijken op de oorspronkelijke cabines waarin de eerste mijnwerkers hebben gezeten, maar de veiligheidsmaatregelen zijn wel modern. Van de kabelbaan is het klein stukje lopen naar de top (112 meter), waar je kunt genieten van een weids uitzicht op de skyline van Pittsburgh. Wandel door het historische gebied van Mount Washington, waar nog een paar van de oorspronkelijke laatnegentiende-eeuwse mijnwerkershuizen staan. Het laagste station van de Monongahela Incline bevindt zich bij de Smithfield Bridge, die over de Monongahela naar downtown Pittsburgh leidt. Vanuit het centrum is de kassa te voet bereikbaar via de brug of met het openbaar vervoer. De lokale lightrail (de 'T') en bussen stoppen op Station Square. De kabelbaan rijdt dagelijks van 'sochtends vroeg tot na middernacht, met iets kortere openingstijden op zon- en feestdagen.