Maak een uitstapje naar het Presidentieel Paleis en zie de plek waar Indonesië zich onafhankelijk verklaarde van Nederland. Kom meer te weten over het leven van de Indonesische presidenten die hier woonden, en verken de kamers waarin zij verbleven. Neem ook de hoge witte zuilen en gedetailleerde voorgevel van dit prachtige voorbeeld van neoklassieke architectuur in je op.
Het paleis werd gebouwd in 1879 en diende vele jaren als residentie van de Nederlandse gouverneur-generaals. Na de onafhankelijkheid van Indonesië in1949 werd de naam gewijzigd in Istana Merdeka (Paleis van de Onafhankelijkheid) en werd het de residentie van de eerste Indonesische president. Zijn opvolgers hebben slechts kort in het paleis gewoond, maar het blijft de locatie van officiële staatsbijeenkomsten.
Maak een korte wandeling om het paleis heen om de magnifieke gevel te bewonderen. Dankzij gedetailleerde informatie van plaatselijke gidsen kom je meer te weten over de rijke geschiedenis van het gebouw.
In het gebouw kun je de kamers verkennen waar ooit de invloedrijkste mensen van het land verbleven. Je zult versteld staan van de presidentiële kamer en de schitterende kunstcollectie daarin. Tot de pronkstukken behoren traditioneel Balinees houtsnijwerk en twee omvangrijke Tsjecho-Slowaakse kroonluchters. Andere interessante ruimtes zijn onder meer de ontvangsthal, waar staatsdiners werden gehouden, en de vroegere kamer van de vrouw van de president. Wandel door de fraaie tuinen en bekijk alle standbeelden en een verzameling cactussen.
Als je in augustus in Jakarta bent, mag je het jaarlijkse hoogtepunt van het Presidentieel Paleis eigenlijk niet missen. Op 17 augustus is het namelijk Onafhankelijkheidsdag. Er wordt een enorme Indonesische vlag gehesen in de 17 meter hoge vlaggenstok om dit te vieren.
Het paleis is in het weekend voor publiek toegankelijk. De toegang is gratis. Houd wel rekening met een wachttijd van enkele uren en strenge beveiliging bij de ingang. Formele kleding is verplicht en sandalen zijn niet toegestaan. Het paleis bevindt zich in de buurt van het Nationaal Monument, op loopafstand van het grote busstation Busway in de stad.
