La plupart des activités de la région de Manawatu - Wanganui se concentrent sur ses deux grandes vallées fluviales. Lancez-vous à l'assaut des sentiers des fascinantes gorges du Manawatu et laissez-vous émerveiller par des points de vue à couper le souffle sur les monts Tararua et Ruahine. Tout en progressant dans la forêt luxuriante, tendez l'oreille et guettez le chant caractéristique du méliphage tui et du méliphage carillonneur, parmi bien d'autres oiseaux endémiques.
Si vous êtes adepte de sensations fortes, ne manquez pas la descente du fleuve Rangitikei. Vous pourrez y pratiquer le rafting pour une excursion décoiffante dans un paysage escarpé. Tout le matériel vous sera fourni, et un instructeur chevronné vous guidera dans les chutes et les méandres du cours d'eau. Le point de départ de votre expédition sera le village de Taihape, situé à 1heure 30minutes de route au nord-est de la ville de Wanganui.
Pour encore plus d'adrénaline, dirigez-vous vers MokaiGravity Canyon. Le site de saut à l'élastique le plus élevé de Nouvelle-Zélande se trouve loin de là. La hauteur qui sépare le pont du fleuve en contrebas s'élève à 80mètres. Laissez-vous également tenter par la tyrolienne, dont la vitesse peut atteindre 160kilomètres à l'heure, ou par la chute libre de 50mètres dans le canyon. Si ces trois activités vous attirent, vous pourrez acheter un billet groupé et bénéficier d'une réduction.
Prenez le temps d'apprécier une journée plus tranquille en flânant dans les parcs et musées de Palmerston North. Contemplez d'authentiques œuvres d'art maories au musée Te Manawa, au cœur de la cité, ou offrez-vous une promenade romantique dans le splendide Mackenzie Rose Garden (roseraie Mackenzie), sur Victoria Esplanade. La ville vous propose de nombreuses possibilités d'hébergement ainsi que des restaurants de qualité et sera idéale pour débuter votre découverte de la région.
Manawatu - Wanganui se trouve dans la partie méridionale de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande. La ville de Wanganui est à une heure de vol, ou cinq heures de route, au sud d'Auckland. Depuis cette dernière, vous aurez également besoin d'une heure d'avion (ou six heures de route) pour rallier Palmerston North.
Les étés peuvent être secs dans la région. Si vous souhaitez profiter au maximum des rapides, il sera peut-être préférable de planifier votre séjour au printemps ou en automne. Quant à la randonnée et au saut à l'élastique, vous pourrez sans problème les pratiquer tout au long de l'année.
