De oud-wereldse schoonheid van Managua maakt langzaam maar zeker plaats voor een multicultureel stadscentrum vol nieuwe ontwikkelingen. Dit alles wordt daarnaast omgeven door regenwouden, kratermeren en bergen. Managua is een bestemming voor de onverschrokken reiziger die de oude Centraal-Amerikaanse kenmerken, een ongerepte natuur en goedkope moderne faciliteiten waardeert.
De hoofdstad van het arme Nicaragua, gelegen aan de oever van Lago Xolotlán, is de thuis van ruim een miljoen bewoners. De oudere generaties herinneren zich nog steeds de verwoestende aardbevingen van 1931 en 1972 en de daaropvolgende politieke onrust.
Neem een flesje 'pinolillo' mee, gemaakt van cacao en maïs, voor wat afkoeling tijdens je wandelingen. Sommige delen zijn vooral na zonsondergang niet veilig om alleen te bezoeken, of je nu te voet of met de auto bent. Neem de bus, kies voor een rondleiding met gids of betaal een taxichauffeur extra cordobas als je Spaans spreekt om je een rondleiding met commentaar te geven.
Een aantal oude gebouwen zijn nog altijd terug te vinden in het oude centrum en de Zona Monumental. Bekijk de buitenkant van de verwoeste kathedraal Antigua Catedral Santiago de Managua en geniet van de zon in Parque Central, een park uit het neoclassicisme. Bezoek het nabije Nationale Paleis (Palacio Nacional de la Cultura), een museum vol pre-Colombiaanse keramiek en historische botten van zoogdieren. Bezoek het Museo Sitio Huellas de Acahualinca om menselijke voetafdrukken te zien van duizenden jaren oud.
Bezoek een van de restaurants of bars vol universiteitsstudenten in entertainmentwijken zoals Zona Rosa en de Malecón. Of koop frijoles (gefrituurde kidneybonen) in maistortilla's of gezoete tamales gewikkeld in bananenbladen van een straatverkoper.
Avonturiers kiezen hier voor de tokkelbaan over de Tiscapa-lagune vanaf het hoger gelegen Parque Historico Nacional Loma de Tiscapa of wandelen naar de krater in het Parque Nacional Volcan Masaya. Iets verderop ligt de Grote Oceaan en het witte zand van het Montelimar-strand.
Bezoek het tropische Managua tussen november en april om van het droge seizoen van Nicaragua te genieten. Zijn internationale luchthaven ligt nabij Managua en er gaan bussen naar het nabije Granada en León. Daarnaast rijden langeafstandsbussen van Managua naar El Salvador, Honduras en Costa Rica.
