De Longshan-tempel is een van de populairste bezienswaardigheden van Taipei. Je krijgt er een inzicht in het geestelijk leven van Taiwan en het is de ideale plek om rustig na te denken. Wie op zoek is naar religieuze inspiratie of naar de prachtige, gedetailleerde decoratie die kenmerkend is voor Chinese gebedsplaatsen, vindt het hier allebei. De tempel werd oorspronkelijk gebouwd in 1738 en was gewijd aan de boeddhistische godin van de genade. De huidige tempel werd gebouwd aan het begin van de twintigste eeuw hierin zijn elementen van het boeddhisme en taoïsme gecombineerd.
Je betreedt de tempel via drie rijkelijk versierde poorten die leiden naar binnenplaatsen met oude stenen. Deze werden ooit als ballast gebruikt op de schepen die destijds de immigranten naar de stad brachten. Ontspan bij de waterval en bewonder de traditionele architectuur, het decoratieve houtsnijwerk, steengravures en kleurige geschilderde draken. Kijk uit naar de houten beelden met inscripties van Chinese spreuken en gedichten.
Longshan is een multiconfessionele tempel. Dat verklaart het enorme aantal godheden dat hier wordt vereerd. Via de gebedsruimte in de voorruimte kom je in de hoofdhal, waar je oog in oog komt te staan met Guanyin, de voornaamste god van de tempel, en twee bodhisattvas: Manjusri en Samantabhadra. Rond de bodhisattvas staan 18 wachters, Arhans genoemd. In totaal tref je 165 godheden aan. Een groot aantal daarvan werd hier gebracht zodat ze konden worden behouden tijdens de turbulente jaren in Taiwan aan het begin van de twintigste eeuw.
Longshan is een actieve tempel waar dagelijks wordt gebeden. Gedurende het jaar worden er diverse festivals gehouden, met name op de 1e en 15e dag van elke maand op de maankalender. Trek ook wat tijd uit om de boeddhistische winkeltjes nabij de tempel te bezoeken. Er zijn een ondergrondse markt, winkeltjes met Chinese medicijnen en antiekwinkels.
De Longshan-tempel bevindt zich in Guangzhou Street en is eenvoudig te bereiken via het metrostation Longshan. De tempel is zeven dagen in de week geopend, van 'sochtends vroeg tot 'savonds laat. De toegang is gratis.
