Lagos

Lagos abrite certaines des plus belles plages de l’Algarve, des endroits de rêve où poser votre serviette sur une étendue de sable doux baignée d’eaux cristallines, où nager, faire de la plongée avec tuba et toutes sortes de sports nautiques... Les touristes se rendent nombreux dans cette ville connue pour sa vie nocturne animée, ses restaurants fantastiques et ses vignobles à perte de vue. Mais les hédonistes ne seront pas les seuls à vouloir visiter Lagos, qui vante aussi et surtout un extraordinaire patrimoine historique, visible au détour de ses ruelles pavées et de ses petites places pleines de charme.

Ancienne ville portuaire remontant à plus de 2¬000 ans de cela, Lagos fut déclarée chef-lieu de l’Algarve en 1576. Mais après le tremblement de terre de 1755, qui dévasta Lagos, la ville connu une longue période de déclin économique et une autre fut nommée chef-lieu à sa place. Et même si son activité de port de pèche et commercial continue, c’est au tourisme que Lagos doit sa renaissance dans les années 60.

Vous pourrez découvrir les œuvres de Carlos Filipe Porfírio, artiste de Lagos, au Museu Municipal. Dans les murs d’un ancien couvent du XVIe¬siècle, ce musée renferme également un morceau du mur de Berlin, une mosaïque extraordinaire datant du IIIe¬siècle et des artefacts de toutes sortes.

Venez admirer les magnifiques sculptures dorées qui ornent l’Igreja de Santo António,¬ une église dont les premières pierres furent posées au XVIIe¬siècle, et dont l'intérieur est décoré d'azulejos traditionnels, d’or venu du Brésil et de délicates sculptures de chérubins.

Pour vous rafraîchir, partez faire un saut tête la première dans les eaux scintillantes de la Praia de Dona Ana. Au large de cette plage, vous pourrez faire du snorkeling ou une sortie en bateau pour explorer les caves cachées au détour des falaises qui l’entourent.

Ne manquez pas non plus d’explorer les falaises de Ponta da Piedade, des formations calcaires impressionnantes qui semblent surgir de l’océan. Au printemps, le haut de la falaise est couvert d'orchidées sauvages en fleur et de nids d’aigrettes.

Puis, partez visiter le Castelo dos Governadores, vestige d’un complexe fortifié maure datant du XIIIe¬siècle. La fenêtre en style manuélin est l’endroit exact où Sébastien Ier s’adressa à ses troupes en 1578 avant de partir pour sa dernière, funeste croisade.

Lagos se trouve au sud de l'Algarve, dans la partie sud-ouest du Portugal. Lagos est desservi par un réseau efficace de trains et de bus depuis Lisbonne.