La cathédrale de Manille est une miraculée. Le bâtiment actuel est le huitième érigé à cet endroit depuis la fondation de l'église en 1581. Le dernier chantier de reconstruction fut achevé en 1958, à la suite de la destruction de l'édifice dans les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Émerveillez-vous devant l'intérieur richement décoré de la cathédrale.
Commencez votre visite en admirant la façade et ses remarquables caractéristiques de style néo-roman. Les panneaux de bronze sur la porte principale représentent des moments marquants de l'histoire de la cathédrale, dont l'effondrement du premier bâtiment en 1600. Cherchez le disque blanc au sommet de la façade, juste en dessous de la croix. Les clefs et la tiare papales y sont représentées en souvenir de la visite du pape Jean-PaulII en 1981. Admirez les statues de saints en pierre.
Une fois à l'intérieur, retournez-vous pour découvrir la tribune au-dessus de l'entrée. Elle soutient le grand orgue, parmi les plus imposants d'Extrême-Orient.
Parcourez la nef centrale jusqu'au maître-autel orné d'une statue grandeur nature en bronze doré de Notre-Dame de l'Immaculée Conception. Examinez les motifs et les couleurs des vitraux de l'église. On en compte plus de 130, dont huit paires qui ornent l'intérieur du dôme de la cathédrale.
Arpentez les bas-côtés gauche et droit pour apercevoir les sculptures, les peintures et les retables décoratifs des huit chapelles latérales. Admirez la mosaïque dans la chapelle Saint-Pierre et le relief en bronze sur l'autel de la chapelle du Sacré-Cœur et du Saint-Sacrement.
En parcourant la cathédrale, vous remarquerez la profusion de marbre. La plupart des autels sont en marbre, tout comme les chaires de vérité et la cathèdre. Le sol de l'église, comme celui des chapelles, est en pierre.
Située dans l'ancienne ville fortifiée d'Intramuros, la cathédrale est facilement accessible en taxi. Vous pouvez également prendre le métro léger jusqu'à la station de Carriedo et continuer votre route en jeepney.
La cathédrale de Manille est ouverte tous les jours. L'entrée est gratuite. Pour connaître l'horaire des messes et des offices particuliers, visitez le site Internet officiel de l'église.
