Profitez d'une vue imprenable sur la vallée du Jourdain et découvrez la vie des soldats dans les temps anciens en visitant le charmant château d'Ajlun. Au fil des siècles, cette imposante bâtisse a servi de poste de défense avancé à l'époque des croisades, de centre administratif et de lieu de stockage de céréales et de denrées alimentaires. Prévoyez toute une journée pour gravir le mont ‘Auf et explorer l'un des monuments les plus emblématiques de la région.
Le château d'Ajlun fut construit au XIIe siècle. Son emplacement stratégique sur une colline dominant le nord de la vallée du Jourdain lui permettait de se défendre contre les attaques des croisés provenant du sud et de l'ouest. Partiellement détruit lors d'une incursion mongole et par deux tremblements de terre depuis le XIIIe siècle, il fut reconstruit sous sa forme actuelle sous l'empire ottoman.
En approchant du château, admirez ses tours érodées et ses profondes douves asséchées qui servaient autrefois à le protéger des attaques. En entrant par la porte principale, lisez la plaque d'information en anglais qui relate l'histoire tumultueuse du château. Inscrivez-vous pour faire la visite en compagnie d'un guide local si vous souhaitez en apprendre davantage, car les autres sources d'information sont assez limitées dans le château. Les guides sont à votre disposition sur place et leurs tarifs sont négociables.
En explorant l'édifice, tentez de repérer ses 11 citernes d'eau. Admirez la vue à travers les petites meurtrières creusées dans les murs en pierre et découvrez la vie de la royauté en visitant les appartements privés du château. Des balustrades, on peut facilement imaginer les soldats qui surveillaient jadis les pigeons voyageurs transmettant des messages entre Damas et Le Caire.
Du haut des remparts du château, niché au sommet du mont ‘Auf qui culmine à 1 250 mètres d'altitude, la vue sur les montagnes environnantes est spectaculaire. Contemplez la sublime vallée du Jourdain et repérez les trois wadis (vallées) qui y conduisent, nommées Rajeb, Al-Yabes et Kufranjah.
Rendez-vous au château d'Ajlun à pied en partant de la ville. Comptez une heure à l'aller et au retour pour parcourir ce trajet de trois kilomètres. Vous pouvez également prendre un taxi ou un minibus jusqu'au sommet de la colline. Consultez les horaires, car les bus sont peu fréquents.
Le château d'Ajlun est ouvert tous les jours. L'entrée est payante.
