Explorez l'Iolani Palace pour voir les couronnes portées par les reines et les rois hawaïens il y a plus d'un si ècle et laissez-vous émerveiller par leur collection de bijoux et d'emblèmes. Explorez les pièces d'habitation et suivez une visite pour découvrir comment la dernière reine hawaïenne fut emprisonnée quand la monarchie fut renversée. Par ailleurs, vous verrez la magnifique pièce de réception et la salle du trône, ainsi que les jardins du palais, bien entretenus.
L'Iolani Palace fut inauguré en 1882, au terme de trois années de travaux initiés par le roi David Kalākaua. Son architecture est inspirée de ses voyages à travers le monde les grandes arches et les colonnes symétriques sont en grande partie dues au style de la Renaissance italienne. Sachez que ce palais fut raccordé à l'électricité et au téléphone avant la Maison Blanche. Il ne servit de palais royal qu'une dizaine d'années, avant que la monarchie soit renversée par le gouvernement américain. Il devint un musée en 1978.
Traversez librement la salle de réception, la salle du trône et les salles à manger et imaginez comment s'y déroulaient les fêtes et grands banquets. Recherchez l'escalier ornementé en bois de koa et admirez les portraits d'anciens monarques hawaïens sur les murs.
À l'étage, vous trouverez les chambres et pièces d'habitation des anciens rois et reines. Vous y verrez des meubles et œuvres d'art encore plus impressionnants, mais veillez à prendre du temps pour découvrir l'histoire de la reine Liliʻuokalani. Dernière monarque hawaïenne des îles, elle fut emprisonnée dans sa chambre quand les Américains prirent le contrôle de l'île.
Descendez au sous-sol pour voir les couronnes et les bijoux les plus précieux, ainsi qu'une collection d'objets décoratifs du monde entier. Dans les jardins, ne manquez pas l'Iolani Coronation Pavilion, où les deux derniers monarques hawaïens furent intronisés.
Des visites guidées du palais sont proposées et elles sont idéales pour découvrir la riche histoire du palais et de ses occupants. Vous pouvez également opter pour une visite sans guide demandez alors une brochure en entrant.
L'Iolani Palace se trouve sur South King Street, au centre de Honolulu. Il est desservi par plusieurs lignes de bus et de tramway. Le palais est fermé le dimanche et les jours fériés, et l'entrée est peu onéreuse.
