Hamilton

Op een steenworp afstand van Hamilton vind je de schitterende kust van Coromandel en Mount Maunganui, de warmwaterbronnen van Rotorua, de grotten van Waitomo en de superbe surfgolven van Raglan. Ook in de stad zelf kun je allerlei bezienswaardigheden bezoeken, waaronder prachtige tuinen en musea.Hamilton is de op drie na grootste stad van Nieuw-Zeeland en telt nog geen 150.000 inwoners. Er heerst een ongedwongen sfeer met een levendige cafécultuur en een bloeiende kunst- en muziekscene. Deze stad op het Noordereiland heeft ook een fiere sportgeschiedenis die vooral betrekking heeft op het lokale rugbyteam The Chiefs.Dwars door Hamilton loopt de Waikato-rivier, de langste rivier van Nieuw-Zeeland. Maak een rondvaart over de jadegroene wateren met de Waikato River Explorer. Tijdens deze cruise vaar je door Hamilton en richting het platteland.Bekijk in het Waikato Museum uitgebreide tentoonstellingen over de geschiedenis van de kolonisten in deze streek, zowel Maori's als Europeanen. Bewonder de grote collectie visuele kunst en doe wetenschappelijke wetenswaardigheden op. De gratis toegankelijke Hamilton Gardens omvatten een grote verzameling inheemse plantensoorten en internationale tuinontwerpen. In de buurt van Hamilton liggen de diepe, majestueuze Waitomo Caves, die oplichten door duizenden glimwormen. Abseil de grot in en vervolg je tocht in de grotten per raft tijdens de spectaculaire 'black-water rafting tour'. Voor een rustiger uitje ga je bijvoorbeeld naar het groene Cambridge en bezoek je de elegante boetieks en cafés. Of neem de kinderen mee naar het Kiwi House and Native Bird Park in Otorohanga of naar de Hamilton Zoo.Zodra je de nabijgelegen hoogtepunten hebt gezien, kun je de rest van het Noordereiland verkennen om nog veel meer prachtig natuurschoon te ontdekken: prachtige stranden, met sneeuw bedekte bergen en bossen met warmwaterbronnen. Dankzij de compacte indeling is Hamilton goed te voet te verkennen. Er rijdt om de 10minuten ook een gratis shuttlebusdienst die een ronde maakt door de stad. Het klimaat is het hele jaar door mild en zacht, al kan het er in de winternachten wel erg koud worden.