Goûtez le café cultivé localement et apprenez-en davantage sur la production de café, d'aujourd'hui et d'autrefois, à l'Hacienda Buena Vista. Cette plantation de café traditionnelle du sud de Porto Rico est l'une des plus belles illustrations d'une industrie vieille de plusieurs siècles. Quand Don Salvador de Vives a créé l'exploitation en 1833, il cultivait des fruits. Ce n'est qu'à la fin du XIXesiècle que les premiers caféiers ont été plantés. L'Hacienda Buena Vista a trouvé son rythme de croisière lors de l'explosion du marché du café dans les années 1880. Pendant les cinquante années qui suivirent, la plantation était considérée comme l'un des meilleurs producteurs de café au monde, exportant cette denrée vers les États-Unis, l'Europe et même le Vatican. Aujourd'hui, les visiteurs de l'Hacienda peuvent découvrir pas moins de 35hectares de terres fertiles, plusieurs bâtiments historiques restaurés et un musée au sein de l'exploitation.
Commencez votre visite de la plantation par le musée pour découvrir l'histoire fascinante de la famille de Vives et de l'exploitation qu'elle dirigeait. Le musée expose de vieilles photographies, des objets liés à la plantation et propose une présentation du processus de production du café. Goûtez les cafés cultivés localement par les exploitations alentour, et brassés par vos hôtes, avant de vous lancer dans une visite de deux heures de l'ensemble du site.
Vous traverserez la jungle quand votre guide vous mènera au complexe hydroélectrique construit pour alimenter l'exploitation. Observez le moulin servant au dépulpage et au décorticage des grains. Ce bâtiment en bois sur deux niveaux a été entièrement restauré par le Fonds pour la conservation de Porto Rico. Toutes les machines utilisées pendant le processus de production ont été minutieusement restaurées et, aujourd'hui, sont de véritables monuments indissociables de l'histoire de la plantation.
L'Hacienda Buena Vista est située dans les collines à proximité de Ponce, sur la côte sud de Porto Rico. Elle est accessible uniquement en voiture et vous trouverez un grand parking sur place. L'exploitation est ouverte uniquement le week-end et, pour la visiter, vous devez effectuer une réservation par téléphone au préalable. Le prix d'entrée est très abordable.
