Emerald Bay State Park

Devenue «National Natural Landmark» (site remarquable de l'histoire naturelle des États-Unis) en 1969, Emerald Bay est entourée de sommets enneigés qui contrastent avec l'eau bleu cobalt du lac. Il n'est donc pas étonnant de croiser des photographes, des randonneurs et autres amoureux de la nature tout au long de l'année. Emerald Bay se trouve à 35kilomètres au sud de Tahoe City. Cette crique unique abrite la seule île du lac Tahoe: Fannette Island. C'est sur cette île, accessible en bateau ou en kayak, que vivait le capitaine Dick Barter, réputé pour son penchant pour le whisky et surnommé «l'ermite d'Emerald Bay». Il avait construit son propre tombeau sur place mais il n'y est pas enterré: son bateau a sombré pendant une tempête et son corps ne fut jamais retrouvé.Partez en randonnée à la découverte des cascades Lower Eagle Falls, en lisière du lac, ou explorez l'un des nombreux sentiers qui s'enfoncent dans les terres. Vous trouverez notamment un petit sentier d'un peu plus d'un kilomètre et demi qui mène à une magnifique plage située à l'embouchure de l'Eagle Creek. Elle regorge de bateaux l'été, il est donc préférable d'arriver de bonne heure, avant la foule. En se promenant sur certains sentiers, il n'est pas rare de pouvoir observer des ours noirs et autres animaux indigènes.Pour découvrir un joyau culturel, empruntez un autre sentier de moins de deux kilomètres conduisant à Vikingsholm, un manoir de style scandinave construit en 1929. Cette superbe demeure était la résidence d'été d'une héritière fortunée. Participez à la visite guidée payante pour en savoir plus sur sa construction et sa riche propriétaire. Il est toujours possible d'admirer les vestiges de sa maison de thé sur Fannette Island. Les amateurs de plongée sous-marine pourront explorer les fonds du lac au large de Lester Beach ou s'offrir une excursion payante en bateau pour aller découvrir des sites de plongée sur épave. Ils font partie d'un parc sous-marin aménagé, vous êtes donc prié de laisser tous les objets présents à leur place.Emerald Bay est facilement accessible en voiture et il existe un service de navette depuis Tahoe City. Pour les séjours estivaux, les terrains de camping, ombragés et au bord de l'eau, disposent de casiers à nourriture capables de résister aux ours. Un centre d'accueil pour les visiteurs se trouve sur place et le stationnement est payant le long de la crique. L'île est fermée au public de février à mi-juin et les cascades se tarissent en été.