De Dakshineswar Kali-tempel is een grote, aan een rivier gelegen hindoe-tempelcomplex en een bedevaartsoord voor miljoenen hindoes over de hele wereld. Het heilige complex werd halverwege de 19e eeuw gebouwd door weldoener Rani Rashmoni.
Bezoek de Kali-tempel met negen torens in het midden van de hoofdbinnenplaats, dat is gewijd aan de heilige Moeder Kali. Geniet van de architectuur en ga vervolgens naar binnen om het idool van de god te zien. Dit figuur van basalt, bedekt met gouden brokaat, staat op een wit marmeren beeld van een uitgestrekte Shiva, een van de belangrijkste goden uit het Hindoeïsme. Beide worden getoond op een zilveren lotus bestaande uit duizend blaadjes.
Bezoek de Vishnu-tempel aan de noordoostelijke kant van het tempelcomplex. Bekijk de afgodsbeelden van Heer Krishna en Radha. En neem een kijkje in een van de zijkamers om het originele beeld van Heer Krishna van de tempel te zien. Een priester liet het afgodsbeeld vallen, maar het is zodanig goed gerestaureerd dat het moeilijk is om de barsten te zien.
Neem een rondleiding van de 12 identieke tempels die aan Heer Shiva zijn gewijd. Zes tempels bevinden zich aan beide kanten van een badende ghat, een stenen trap die naar de rivier leidt. Bekijk de verschillende representaties van de god binnen deze heiligdommen.
Verken de kamer van Ramakrishna, vlak bij de laatste van de Shiva-tempels. Deze kleine plek is geweid aan Sri Ramakrishna Paramhansa, een 19e-eeuwse mysticus die hier een priester was. Bekijk de twee eenvoudige bedden van Paramhansa. Een ervan gebruikte hij om op te slapen, en de ander om op te zitten terwijl hij met gelovigen praatte.
Stop onderweg bij de oude vijgenboom, de laatste overgebleven boom van de originele panchabati van de tempel. Een panchabati is een tuin van vijf bomen waar spirituele praktijken plaatsvinden.
De Dakshineswar Kali-tempel bevindt zich zo'n 20 kilometer van het centrum van Kolkata en is eenvoudig bereikbaar met de bus of trein. Ben je met de auto? Je kunt gratis parkeren op het nabijgelegen parkeerterrein. Het complex is dagelijks geopend, maar arriveer vroeg om de drukte te vermijden. Toegang is gratis.