Maak wat tijd vrij om buiten de stad te genieten van rust en de natuurschoon van de Botanische tuin in Kolkata. Wandel tussen de bamboesoorten en palmbomen, kies voor een vaartocht en bewonder de Grote Banyanboom.
De tuinen werden in 1787 geopend door de Britse Oost-Indische Compagnie om planten te verbouwen die van commerciële waarde zouden worden, zoals de Assam-thee. Tegenwoordig zijn de tuinen belangrijk voor tuinbouwonderzoek. Je vindt er meer dan 12.000 planten en struiken van 1.400 soorten verspreid over 110 hectare terrein.
Wandel langs de laan van Cubaanse palmbomen en neem plaats in de schaduw van mangobomen en tamarindes. Verken de Geneeskrachtige Plantentuin en bewonder de enorme lotusbladeren in een van de vijvers. Breng daarnaast een bezoek aan het Grote Palmenhuis om dubbele kokosnoten te zien. Deze palmbomen hebben de grootste zaden van het plantenrijk.
Het topstuk van de tuinen is de Grote Banyanboom, die takken en wortels heeft die een gebied van ruim 1,5 hectare beslaan. Dit enorme natuurverschijnsel is meer dan 250 jaar oud en lijkt meer op een bos dan een enkele boom. Om de enorme grootte goed te kunnen waarderen, kun je het beste langs het pad lopen dat om zijn omtrek is gebouwd en vervolgens onder het enorme bladerdak door wandelen.
Ontspan op een van de vele bankjes rondom de tuinen of ga het water op met een gehuurde roeiboot bij het Koningsmeer.
De Botanische tuin vind je aan de westelijke oever van de Hooghly-rivier, ongeveer 8 kilometer van Kolkata. Vanaf het centrum van de stad kun de tuinen met de bus of trein bereiken. Als je liever rijdt, kun je ter plaatse op straat betaald parkeren.
De tuinen zijn van dinsdag tot en met zondag geopend van 's morgens vroeg tot vroeg in de avond en er geldt een lage entreeprijs. Als je je camera of camera van je mobiele telefoon wilt gebruiken, geldt er een kleine toeslag. Het is bezoekers niet toegestaan om eten of drinken naar de tuinen mee te nemen.