Weg van de zonovergoten kusten en dichtbegroeide eilandvegetatie ligt het Cook Islands Library & Museum, een vredig toevluchtsoord. Bezoek het om te leren over het fascinerende verleden van deze regio, bestaande uit ruim 10 eilanden die in de Grote Oceaan liggen verspreid. Leen boeken voor wat vermaak op het strand.
Bekijk tentoonstellingen van kookgerei dat eeuwenlang op de Polynesische eilanden werd gebruikt. De muziektentoonstelling bevat onder andere de bekende ukelele en andere, minder bekende instrumenten: de pātē (een hol percussie-instrument), vivo (houten neusfluit) en de schelptrompet. Bewonder wapens met gedetailleerde reliëfs en de tentoonstellingen met schelpen uit de Cookeilanden. De muren zijn hier versierd met lokale foto's en kunstwerken. Vanaf het plafond hangt een enorm dekbedovertrek dat bekendstaat als tivaivai. Zijn 56.000 kleine vierkantjes tonen gezamenlijk een kano die door de golven vaart.
De fototentoonstellingen bevatten werken van onder andere de lokale kunstenaar Alistair Campbell en het vastleggen van het Britse koningshuisbezoek in 1974 door Bill Johnson. Waardeer de traditionele ceremonie van lokale bewoners gekleed in groene bladeren die geëerde bezoekers op draagstoelen dragen.
Vrijwilligers ondersteunen deze organisatie verspreid over twee gebouwen, gewijd aan het behoud van de geschiedenis en cultuur van de Cookeilanden. Zo is de bibliotheek uitgegroeid van een mobiel project achter in een busje tot een permanent gebouw in de hoofdstad. Bewonder de kleurrijke muurschildering aan de buitenkant van het gebouw, waarop eeuwenoude en moderne eigenschappen van de Cookeilanden zijn weergegeven. Enkele dieren die hier gezien kunnen worden zijn vogels, vissen, hagedissen en een walvis. Bewonder de zon, oceaan, zandkusten, primitieve zeilboten en oude klederdracht, allemaal weergegeven in een kleurrijke Polynesische kunststijl.
Koop lokale naslagwerken. Klaar om het eiland weer te verlaten? Doneer dan nog even je gebruikte leesmateriaal aan de bibliotheek als bijdrage aan hun collectie. Betaal om lid van de bibliotheek te worden, zodat je tijdens je verblijf op het eiland materiaal kunt lenen. Het museum is van maandag tot en met zaterdag in de ochtend geopend en op de dinsdag 's avonds geopend. Er geldt een entreeprijs en je mag binnen niet fotograferen.
Het Cook Islands Library & Museum ligt in het noordelijke deel van Rarotonga, in het chiquere deel Avarua, vlak bij verschillende eilandrestaurants en accommodaties. Vlieg in 4 uur naar het eiland vanuit Auckland of in 6 uur vanuit Sydney.
