Het witte pleisterwerk en de modern uitziende gevel van de Chiesa di San Francesco verbergen de eeuwenoude geschiedenis van het gebouw. De kerk werd in de eerste helft van de achtste eeuw opgericht als een oratorium door St. Antonino, de patroonheilige van Sorrento, en was oorspronkelijk een privégebedsplaats. In de 14e eeuw maakten franciscaanse broerders er een kerk van. Die werd in 1926 verbouwd.

De buitenkant is niet zo sierlijk als die van de andere kerken van Sorrento, dus let op de bijzonderheden van San Francesco. Dat zijn onder andere het standbeeld van de Onbevlekte Maagd bovenaan op het gebouw en de houten deur die dateert van de jaren 1500.

Binnen in de kerk kan je het vakmanschap waarmee de fresco's zijn gemaakt, bewonderen. Terwijl je voorbij de zijkapellen wandelt, moet je even halt houden bij een paar van de andere kunstwerken van de kerk waaronder schilderijen en een houten standbeeld van St. Franciscus en de gekruisigde Christus. Kijk naar boven naar het gewelfde plafond van het schip en de barokke pleisteren versieringen.

Wandel rond de binnenplaats van het klooster dat aan de kerk grenst met de sierbomen en -planten die zich rond de vlechtbogen kronkelen en langs de stenen zuilen naar boven kruipen. In het klooster verblijven nog steeds franciscaanse monniken. Het gebouw is over de eeuwen heen vaak gerestaureerd en elke periode heeft zijn stempel achtergelaten. Merk de mengeling van bouwstijlen op met de gotische, renaissance- en Arabische invloeden.

Neem je tijd om van deze rustige omgeving te genieten. Bepaal aan de hand van de aankondigingen die buiten de poort van de kerk hangen wanneer je terug wil komen. Er worden hier heel wat plaatselijke evenementen georganiseerd. In de zomermaanden worden er in het klooster een paar gratis kunsttentoonstellingen gehouden en 's avonds kan je vaak concerten van klassieke muziek in de kerk bijwonen. De mis op zaterdagavond wordt vaak in het Engels opgedragen.

De kerk en het klooster liggen dicht bij het Villa Comunale-park en dat is maar op zo'n vijf minuten wandelen van Piazza Tasso.

Chiesa di San Francesco is elke dag open tot in de vroege avond, maar gaat zo rond de lunchpauze een uur dicht. De toegang is gratis.