De imposante Sint-Niklaas-kathedraal van Monaco is in Romaans-Byzantijnse stijl gebouwd en is zowel aan de binnenkant als aan de buitenkant een artistiek meesterwerk. De buitenkant van de kerk heeft dezelfde eenvoudige curven en helderwitte steen die ook kenmerkend zijn voor het nabijgelegen Musée Océanographique en het Palais Princier. Het interieur van de kathedraal heeft een marmeren altaar, mozaïeken en marmeren muren. Bewonder de elegante architectuur en leer meer over de rol van deze belangrijke kathedraal.
De kathedraal is in 1875 gebouwd op de plaats van een eerdere dertiende-eeuwse kerk. Sindsdien vonden hier verschillende koninklijke huwelijken plaats, waaronder dat van prins Rainier met de Hollywood-ster Grace Kelly. Deze kerk is trouwens ook hun laatste rustplaats en die van andere leden van het koninklijk huis.
Voordat je naar binnen gaat, kun je even de tijd nemen om de gevel te bewonderen. Drie bogen vormen een symmetrische ingang van de kerk. De ingang wordt in de gaten gehouden door het standbeeld van St. Niklaas. Aan het hoofdgebouw grenzen drie kapellen die elk aan een andere heilige zijn gewijd.
Het altaar van Carrara-marmer van het begin van de zestiende eeuw vormt een prominent onderdeel van het glanzende interieur. In het hele gebouw vind je religieuze mozaïeken, schilderijen en standbeelden. Zoek het gebrandschilderde glas uit de middeleeuwen. Wandel langs de drie schepen van de kathedraal en blijf even staan bij de tombes waar leden van het koninklijk huis liggen begraven, onder wie prinses Grace.
Als je hier op zondag bent, kun je tijdens de mis het jongenskoor van Monaco horen zingen. De mis begint halverwege de ochtend en wordt vaak druk bezocht. Tijdens religieuze feesten en op de nationale feestdag van Monaco wordt een hoogmis gehouden.
Wandel wat rond in dit gebied om andere koninklijke locaties, zoals het prinselijk paleis, te zien. De Grands Appartements zijn open voor het publiek. Elk vertrek is versierd met schitterende schilderijen en fresco's. Het Musée Oceanographique, gebouwd in opdracht van prins Rainier, is een ander architecturaal hoogstandje in de buurt van de kathedraal dat zeker een bezoek waard is.
De Sint-Niklaas-kathedraal van Monaco is het hele jaar door open voor het publiek, maar tijdens bepaalde privéaangelegenheden kan de kerk tijdelijk gesloten zijn. Toegang is gratis. Je kunt de kathedraal bereiken met de bus tot de halte Chapelle de la Visitation. Vanaf daar is het minder dan vijf minuten wandelen.
