Cannon Beach, dat op een rijafstand van twee uur van Portland ligt, is bekend vanwege het schitterende natuurschoon, het bloeiende kunstcircuit en de gezellige dorpssfeer die er nog altijd is dankzij strikte beperkingen wat betreft de vestiging van grote winkel- en restaurantketens.
De kustlijn van Cannon Beach strekt zich 14 kilometer uit. Cannon Beach maakt deel uit van de 584kilometer lange kustlijn van de staat Oregon, een gebied dat gratis en helemaal voor iedereen toegankelijk is. Vanaf half december tot januari en van maart tot juni kun je, als je goed oplet, migrerende walvissen zien.
Als je de voorkeur geeft aan een boswandeling, kun je Ecola State Park gaan verkennen. Tegen een bescheiden toegangsprijs kun je gebruikmaken van de wandelpaden in het aan de kust gelegen bos. Het bos is dichtbegroeid met coniferen en rijkelijk voorzien van uitkijkpunten. Geniet van het schitterende uitzicht vanaf Ecola Point, waar je uitkijkt over de beroemdste trekpleister van Cannon Beach, Haystack Rock.
Haystack Rock is een 72meter hoge basaltrots die wordt geflankeerd door twee andere rotsformaties die de Needles worden genoemd. Onder aan deze monolieten vind je getijdenpoelen met krabben, algen, zeeanemonen, zeesterren en andere organismen. Haystack Rock en het omliggende wad vormen een zeepark en zijn een zogenaamd Oregon Islands National Wildlife Reserve. Het is niet toegestaan om de rots te beklimmen en je mag de flora en fauna niet verstoren of iets wegnemen.
In het charmante dorp Cannon Beach wandel je door Hemlock Street, waar je de meeste boetieks en galerieën en het gezellige Coaster Theatre Playhouse vindt. Er zijn ook speciaalzaken op het gebied van antiek en curiosa, woonaccessoires, surfuitrusting, delicatessen en textiel. Bij Icefire Glassworks kun je glasblazers aan het werk zien. Bij veel van de plaatselijke galerieën kun je ambachtelijk gemaakt glaswerk kopen.
Op festivals in mei en november worden de mooiste nieuwe kunstwerken tentoongesteld. In juni gaan duizenden mensen naar het Cannon Beach Sandcastle Festival, dat al plaatsvindt sinds 1965. Je kunt het hele jaar door het Cannon Beach History Center and Museum bezoeken, van donderdag tot en met maandag. In het museum bevindt zich het originele kanon van het scheepswrak USS Shark, een schoener . Naar dit kanon is Cannon Beach genoemd.
