De basiliek van San Simplicio is een van de best bewaarde Romaanse kerken op het eiland. Hoewel het van buitenaf erg ingetogen lijkt, beschikt de basiliek over een aantal interessante stukken, waaronder een waardevol standbeeld van de patroonheilige. De kerk speelt ook een belangrijke rol gedurende het Festa di San Simplicio, een van de grootste religieuze festivals van Sardinië.
De kerk werd opgericht tussen de late 11e en vroege 12e eeuw, net buiten de stadsmuren van Olbia. Het werd gebouwd op de plek van een kerk die gewijd was aan dezelfde heilige, San Simplicio, een bisschop die de martelaarsdoord stierf.
Neem de tijd om de buitenkant van de kerk te bewonderen. De kerk is bijna volledig opgebouwd uit graniet en heeft een eenvoudig ontwerp, een combinatie van Toscaanse en Lombardische bouwstijlen. Zie een marmeren basreliëf aan de linkerzijde van het portaal, dat de intrede van Jezus Christus in Jeruzalem uitbeeldt.
Binnen zie je de drie beuken, gescheiden door bogen die omhoog gehouden worden door zuilen en en pilaren. Let op de twee 13e-eeuwse muurschilderingen in de apsis. Het muurschilderij aan de linkerzijde zou naar verluid San Simplicio afbeelden, terwijl het fresco aan de rechterkant San Vittore toont.
Laat je ogen vooral vallen op het oudste en meest vereerde standbeeld van San Simplicio, dat onder het altaar staat. Dit vergulde houten beeld uit de 17e eeuw werd gerestaureerd in de 19e eeuw nadat het door archeologen opgegraven werd.
Een van de beste perioden van het jaar voor een bezoekje aan de kerk is tijdens het Festa di San Simplicio, dat elk jaar in mei gehouden wordt. Een van de hoogtepunten van het festival is een drukke processie die start bij de kerk. Tijdens de processie zie je hoe een standbeeld van de heilige door de straten van Olbia gedragen wordt.
De basiliek van San Simplicio bevindt zich in het stadscentrum van Olbia, op de hoek van de Via San Simplicio en Via Fausto Noce. De kerk is dagelijks open, met regelmatige sluitingen rond de middag en verlengde openingstijden tijdens de zomermaanden. De toegang is gratis.
