In Ballarat kun je in de geschiedenis van de historische goudvelden van Victoria duiken en zien waar de bekende mijnwerkersopstand Eureka Stockade plaatsvond. De geschiedenis van de stad als goudzoekersstad is verweven met de architectuur, musea, parken en openbare monumenten. Wanneer je het Lake Wendouree, het Victoria Park of de nabijgelegen wildparken bezoekt, kun je enkele fascinerende Australische dieren zien.
Wandel door de brede straten van het oude centrum van Ballarat. Je ziet er weelderige gebouwen uit de tijd van de goudzoekers, halverwege de negentiende eeuw, inclusief gietijzeren hekwerk en rijkversierde gevels. Tot de hoogtepunten behoren het Ballarat Railway Station, het Ballarat Centenary Hotel en Her Majesty's Theatre.
In het openluchtmuseum in Sovereign Hill zie je hoe een goudmijnstadje er destijds uitzag. Gidsen in historische kledij brengen je helemaal op de hoogte en je kunt er ook zelf naar goud zoeken. Een toegangskaartje voor Sovereign Hill geeft ook toegang tot het Gold Museum en tot Blood on the Southern Cross, een show met licht en geluid. In het Museum of Australian Democracy leer je wat de Eureka Stockade was en welk historisch belang deze opstand had. Het museum staat op de plek waar in 1854 het verzet van de goudzoekers tegen de concessiekosten begon.
In de Art Gallery of Ballarat kun je prachtige Australische kunst bewonderen, variërend van koloniaal tot hedendaags werk. Reis vervolgens terug naar de middeleeuwen in het themapark en resort Kryal Castle.
Om dieren te zien ga je naar het Ballarat Wildlife Park, waar je kangoeroes mag voeren, en het Lake Wendouree, waar je inheemse watervogels kunt zien nestelen. Wandel of fiets over de paden rondom het meer of bezoek de uitgestrekte Botanical Gardens.
Qua eten en drinken is er genoeg keus in Ballarat: cafés met een ongedwongen sfeer, chique restaurants en talrijke lokale wijnmakerijen en brouwerijen. De regionale producten kun je proeven in de plaatselijke restaurants of zelf kopen op de versmarkten.
Ballarat is bereikbaar per regionale trein of shuttlebus vanaf de internationale luchthaven van Melbourne in Tullamarine. Melbourne zelf ligt anderhalf uur rijden van Ballarat vandaan. Plan je bezoek aan Ballarat bijvoorbeeld tijdens een van de speciale festivals die er plaatsvinden, zoals het Ballarat Cabaret Festival of het SpringFest Market Weekend.
