Bath Abbey is het godsdienstige centrum van de stad en een schitterend voorbeeld van de Perpendicular-bouwstijl uit de gotiek. De kerk, die populair is bij plaatselijke kerkgangers en toeristen, heeft een gemeente van honderden mensen. Woon een kerkdienst, concert of lezing bij in dit indrukwekkende godshuis.
Verdiep je in de geschiedenis van deze kerk, waarvan de volledige naam de Abbey Church of Saint Peter and Saint Paul luidt. De kerk dateert uit de 8e eeuw en in de eeuwen daarna werden er delen bijgebouwd en vonden er renovaties plaats. De kerk is gebouwd in de vorm van een kruis en biedt tegenwoordig plaats aan 1200 mensen.
Neem, voordat je naar binnengaat, even de tijd om het grote plein aan de voorkant van de kerk te bekijken. Het plein is een populaire plek waar veel straatartiesten optreden en biedt een mooi uitzicht op de kerk. Let op de statige torenspitsen en de gewelfde ramen. Beide elementen zijn kenmerkend voor de gotische architectuur. Bij de westelijke gevel is een beeld te zien van engelen die een stenen ladder naar de hemel beklimmen.
Bekijk in de kerk het prachtige plafond met daarop schitterende voorbeelden van waaiergewelven. Waaiergewelven vormen een populair gotisch patroon voor plafonds, waarbij de gebogen ribben naar buiten buigen, zodat de gelijkenis met een waaier ontstaat. Slenter door het ruime middenschip en kijk goed naar de grote ramen, die voor een ruimtelijk effect en licht in de kerk zorgen.
Aan de muren van de kerk hangen mooie stenen herdenkingsplaquettes en -monumenten, waarvan enkele zijn gewijd aan omgekomen soldaten. Lees de tekst op de stenen plaquettes om meer te weten te komen over de verhalen erachter.
Daal af naar de kelder om het Heritage Vaults Museum te verkennen, dat is gewijd aan de geschiedenis van de abdij. In het museum zijn onder meer religieuze beelden, relikwieën en modellen van oudere versies van de kerk te zien.
De kerk is dagelijks geopend van 's ochtends tot laat in de middag. Op zondag is de kerk beperkt geopend. Toegang tot de kerk is gratis, maar een vrijwillige bijdrage wordt wel op prijs gesteld. Tegen een kleine vergoeding kun je de toren van de kerk bekijken. Voor kinderen gelden lagere prijzen.
Bath Abbey ligt iets ten noorden van het hoofdtreinstation van Bath, naast de Romeinse baden en de Thermae Bath Spa. Je kunt er komen met de bus of trein.
