Xiamen is een mooie kuststad in de Chinese provincie Fujian, met uitzichten over de Straat van Taiwan en de Oost-Chinese Zee. Xiamen betekent 'deur naar het huis'. De stad was eeuwenlang een belangrijke zeehaven en toegangspoort naar China. De havenstad is bekend vanwege de koloniale architectuur, prachtige tempels, met bomen omzoomde stranden en het populaire kitesurfen.
Het qua natuurschoon afwisselende Xiamen bestaat uit het eiland Xiamen, het piepkleine eilandje Gulangyu en een ongerept gebied op het vasteland. De stad ligt grotendeels op het eiland Xiamen.
Bij het Huli Shan-fort kom je alles te weten over de tijd dat het eiland een welvarende haven was. Het oorspronkelijke fort stamt uit het einde van de 19e eeuw. Je ziet hier in Duitsland gemaakte kanonnen en een museum waarin wapens en uniformen worden tentoongesteld uit de Ming- en Qing-dynastie.
Als je nog verder in de geschiedenis van Xiamen wilt graven, ga je naar de Nanputuo-tempel. In deze torenhoge Boeddhistische tempel, die werd gebouwd tijdens de Tang-dynastie (618-906), vind je schitterend houtsnijwerk en prachtige standbeelden. Op het terrein van de tempel vind je een vegetarisch restaurant. Het Kunst- en Cultuurcentrum van Xiamen is een interessant cultuurcomplex dat is gevestigd in een aantal verbouwde fabriekspanden. Het centrum beschikt over een uitgebreide bibliotheek, een afdeling voor wetenschap en technologie, een cultuurafdeling en een museum.
Dankzij de fantastische stranden en de gunstige wind is Xiamen zich snel aan het ontwikkelen tot de populairste bestemming voor kitesurfers in China. Het strand van Haiyuntai is de populairste plek om te kitesurfen en hier in de buurt zijn ook diverse clubs, verhuurbedrijven en scholen.
Met de veerboot ben je binnen tien minuten op het kleine autovrije eilandje Gulangyu, waar de koloniale sfeer van de oude haven van Xiamen nog aanwezig is. Verken de smalle steegjes te voet. Je ziet hier prachtig bewaard gebleven koloniale huizen en handelaren die in houten karren landbouw- en visserijproducten voortduwen.
Xiamen bevindt zich aan de zuidoostkust van China. De internationale luchthaven Xiamen Gaoqi is een belangrijk luchtvaartknooppunt in Oost-China en heeft rechtstreekse verbindingen met andere grote steden in het land en over de hele wereld. De binnenstad van Xiamen ligt op slechts tien minuten rijden van de luchthaven. De zomers in Xiamen zijn lang, warm en vochtig. De winters zijn redelijk mild en droog.
