Tauranga

Établie au bord de la baie de l'Abondance, Tauranga est encadrée par la baie de Waipu et par le port de Tauranga. En plus d'être nichée dans un écrin de verdure et de concentrer certains des meilleurs cours d'eau et des plus belles plages du pays, Tauranga se distingue par la qualité de sa cuisine et de ses vins, son air particulièrement pur et son ambiance des plus décontractées.

Enfilez votre maillot de bain et allez faire un plongeon dans l'océan. Que vous recherchiez des eaux calmes ou des vagues propices au surf, vous n'aurez aucun mal à trouver une plage à votre goût. Pilot Bay dispose d'une plage abritée idéale pour ceux qui souhaitent pique-niquer ou se prélasser au soleil, tandis que la plage de Waihi est réputée pour ses vagues de force moyenne, idéales si vous avez des enfants ou si vous êtes un surfeur débutant. Pour un aperçu des déferlantes les plus puissantes et les plus populaires, il vous faudra mettre le cap sur la plage principale de Mount Maunganui. Elle offre en effet certaines des meilleures vagues de la région, et son front de mer concentre de nombreux cafés et restaurants.

C'est également aux abords de Tauranga que l'on trouve certains des meilleurs sites de plongée de Nouvelle-Zélande. Notez que les plongeurs débutants pourront suivre des cours et participer à des plongées encadrées. Si vous souhaitez vous initier au surf, des moniteurs de la région pourront également vous donner vos premières leçons. Les passionnés de pêche peuvent quant à eux embarquer à bord d'un bateau de location pour lancer leurs lignes loin du rivage. Et, pour une expérience véritablement inoubliable, mettez les voiles sur White Island, une île située au large de la baie et où vous pourrez explorer le cratère d'un volcan actif.

Lorsque vous aurez fait le plein d'air marin, tournez le dos à l'océan et partez à la découverte de l'arrière-pays, où vous attendent notamment le TePuna Quarry Park et, un peu plus loin, le parc forestier Kaimai Mamaku. Les plus téméraires d'entre vous pourront enfourcher leur VTT et se lancer sur les pistes qui sillonnent Oropi Grove ou la forêt de Redwoods. Si ces activités ne vous semblent pas assez physiques, vous pourrez toujours vous essayer au rafting en eaux vives sur le fleuve Wairoa, qui compte parmi les meilleurs sites du pays, ou vous laisser tenter par une balade en kayak.

Une fois que votre appétit sera bien aiguisé, retournez en ville et installez-vous dans l'un de ses nombreux restaurants et cafés. Profitez-en pour faire le tour de ses édifices historiques et pour visiter ses musées et ses galeries. Les férus d'histoire apprécieront tout particulièrement la Tauranga Military Collection et le Classic Flyers NZ, un musée consacré à l'aviation. Les amateurs d'art se tourneront quant à eux vers la Tauranga Art Gallery et le Cargo Shed.

Tauranga compte parmi les meilleures destinations balnéaires du pays et ses visiteurs sont immanquablement séduits par ses plages, son large éventail d'activités pour tous les âges et son atmosphère décontractée.