Découvrez les travaux d'artistes locaux et nationaux, puis plongez dans la culture et l'histoire de Taupo lors de votre visite du musée et de la galerie d'art du lac Taupo. Prenez ensuite le temps de vous détendre dans le jardin géothermique entouré d'une flore indigène.
Commencez votre visite par le foyer, en vous attardant dans la salle de réunion maorie. Cette impressionnante structure en bois est l'œuvre de Tene Waitere, un célèbre sculpteur maori. Poursuivez votre avancée dans le musée jusqu'à l'immense sculpture en bois de Ruaumoko, le dieu des volcans et des tremblements de terre. Haute de 2,30mètres, elle fut réalisée à partir d'un arbre kauri ancestral resté pendant des milliers d'années enterré dans un marais tourbeux.
Parcourez des expositions consacrées à la pêche et à la vie sur l'eau. Des récits sur l'industrie du bois vous seront proposés et vous pourrez visionner un film sur l'histoire de Taupo. Attardez-vous ensuite sur la vieille caravane regorgeant de souvenirs des années1950 et1960. La galerie Tuwharetoa vous offre quant à elle l'occasion de contempler des objets retraçant le patrimoine et l'histoire séculaire des Tuwharetoa, la tribu maorie locale.
Vous pourrez après cela vous diriger vers les expositions temporaires, où sont présentées des œuvres d'artistes locaux et nationaux. Vous y contemplerez notamment des peintures ainsi que des réalisations d'art textile, de tissage et de matelassage. De plus, de nombreux objets peuvent être achetés, n'hésitez dès lors pas à repartir avec une œuvre originale.
Le point d'orgue de votre visite sera peut-être le «Ora Garden of Wellbeing» (Ora, le jardin du bien-être), une oasis de verdure renommée. Il s'agit de la reconstitution d'un paysage géothermique typique de l'île du Nord. Arpentez les terrasses de silice façonnées par l'homme et laissez-vous émerveiller par près de 1000variétés de plantes indigènes, certaines étant menacées. Observez également les sculptures en bois que vous découvrirez au milieu des arbres, des pelouses, des arbustes et des fougères.
Le musée et la galerie d'art du lac Taupo se trouvent sur Story Place, au centre de Taupo. Ils sont ouverts tous les jours, sauf le Vendredi saint et le jour de Noël. Bien que payante, l'entrée est abordable, et les étudiants et les personnes âgées bénéficient d'un tarif réduit. Les enfants ne paient pas. Le centre accueille de temps à autre des lectures et des manifestations culturelles. Consultez son site Internet pour en connaître le calendrier.